建兴三年,七月初,镇北将军率辽东军三万渡过黄河,在指挥使刘遐、建威将军温峤的陪同下,进驻肤施城。
肤施城,原上郡治所,魏晋时被羌胡霸占,刘遐、温峤二人过河后收复了整个上郡。
入城之后,卫朔简单询问了一番目前关中的具体情况,得知刘曜暂时停止了对长安的进攻便放下心来,打算先停驻肤施城休整一段时间。
“主公,自入关以来,在太真的帮助下,前锋军连战连捷已收复了整个上郡,总兵力也扩充至一万五千人,只因缺少物资补充,新选拔的士兵只能暂时装备缴获的武器。”
对于刘遐、温峤战绩,卫朔十分满意,两人仅靠万余兵力不但收复了上郡还多次威胁到匈奴刘曜,可谓是超额完成了任务。
“正长、太真你们做得不错,大大出乎了我的预料,为今后辽东军征战关中打下了坚实基础!”
“主公,过誉了!”
卫朔大军在肤施城休整了数日,忽然闻得斥候來报,匈奴铁弗部首领刘虎统两万骑军自朔方南下入侵上郡,与此时同中山王刘曜率军自冯翊郡北上欲与刘虎南北夹击上郡。
刘虎原本居住在新兴郡北部一带,其开始时臣服于晋朝,后来自认为部落人马逐渐增多,于是举兵背叛晋朝。
永嘉四年十月,晋并州刺史刘琨联合拓跋猗卢共同讨伐刘虎。
战败之后,刘虎收集残余部众,西渡黄河,据守在朔方的肆卢川,并归附汉赵皇帝刘聪。
刘聪把刘虎当作宗室,任命他为安北将军、监鲜卑诸军事、丁零中郎将,封为楼烦公。
刚开始刘虎没把辽东军放在眼里,可当刘遐、温峤一路横扫羌胡诸部收复上郡之后,才意识到辽东军的威胁。恰在此时刘曜派人邀请铁弗部共同出击上郡,并承诺事成之后愿将上郡割给铁弗部。刘虎垂涎上郡地盘便欣然答应了刘曜。
刘曜、刘虎同时来犯,卫朔不敢小觑,赶紧将裴嶷、莫含、鲁昌等众人召来商议。
众将來后,分列坐定。卫朔开口说道:“诸位,辽东军初入关中立足未稳,朔本想休整之后再作打算。不料,刘曜联合刘虎意欲南北夹击上郡,敢问诸位我辽东军该以何良策应之?”
话音落地。莫含起身昂然而立建议道:“主公,匈奴骑兵勇猛善战,天下尽知!今其南北夹击而来,可见敌军对我势在必得。胡虏势大纵然主公帐下骁勇无敌,可毕竟兵力缺少,且步卒甚多,倘若南北同时对敌,我军自是吃亏。”
“依我之间,主公不如留下步兵守南线,阻止刘曜北上与刘虎汇合。而主公则亲率精锐骑兵出击朔方,若能一战而擒刘虎,刘曜便不足为虑!”
卫朔闻之,仔细思虑一番,觉得非常有道理,便环顾四周道:“诸位还有什么建议?若无其他建议,便以世容之议而行,明日起兵攻打刘虎!”
众将领命,各自下去准备事物。正当卫朔就要出府之际,却被一中年书生拦住了去路。
“在下冯翊游子远拜见镇北将军!”来人一见到卫朔便躬身作揖。
随着卫朔名望越来越高。也让越来越多人才主动前来投效他,游子远便是其中之一,此人在历史鼎鼎大名,西晋司空张华曾评价其气度宽宏方正。后仕前赵官至大司徒、录尚书事。
历史上因刘曜处置氐羌部落首领失措,致使氐羌部众皆反,刘曜便以游子远为车骑大将军讨伐叛军,不久击灭之,并使之心服再不反叛,为稳定前赵在关中统治立下大功。
游子远前来投奔卫朔自是看好其发展前景,他虽身在关中可也听说过蓟城屠胡,更是了解到卫朔凭一己之力连败石勒、段疾陆眷、慕容廆等诸胡虏豪杰。
当他得知天子下旨以镇北将军、幽州牧卫朔为征讨都督时,便意识到刘曜距离灭亡不远了。卫朔大军刚一渡河,游子远便轻衣便装赶到了肤施城,并在府门前拦住了正要出征的卫朔。
卫朔他们打量着游子远,游子远同时也在打量着卫朔诸人。他发现传说中赫赫有名的镇北将军不过才二十岁左右,身高却有八尺有余,相貌堂堂,长的是一表人才,身上还隐隐有股卓尔不凡的气势。
虽然出征在即,可他还是客气地将游子远请进客厅,众人分宾主落座,卫朔首先开口道:“不知游先生所来何事?”
“久闻卫将军敬爱贤士,今日见之果真如此,子远真逢明主矣。”
卫朔闻言喜出望外,先将裴嶷、莫含、鲁昌、温峤四人介绍给游子远,再命人即刻准备酒宴,为游子远接风,再手指游子远介绍道:“子远乃冯翊名士,今特来投奔,朔以镇北将军名义先任命其为录事参军,随侍左右参赞军机,待日后平定关陇后再以功定职!”
“子远先生来得正好,我正要出兵征讨朔方铁弗部刘虎,军中尚缺少一名对关中诸胡部了解的人,不知先生可有良言进献?”
见卫朔动问,游子远知道这是对他的考验,作为关中土著,他对盘踞在上郡、朔方一带的诸胡并不陌生。
扫视众人一番后,只见游子远略一沉吟起身道:“禀主公,铁弗部刘虎自永嘉四年败于刘司空与拓跋鲜卑之手后,经过数年休养生息,其实力已恢复。现今刘虎拥骑兵四万余人,麾下部众十三余万人,是北方较为强大的胡虏渠帅。”
“然彼持重而来必轻而无备,若主公以精骑数万迅速北上,于长城脚下以逸待劳设伏袭之,定可大获全胜一举擒刘虎于马下!”
“子远与我不谋而合,传我将令,大军即刻出征朔方!”
第二日,卫朔留下大将毛宝统步兵四厢守卫肤施城,而他自己则带着段文鸯、姬澹、张彪、能臣、刘遐等人统步骑三万余人迎战刘虎。
……
朔方县,地处平原,城池广袤,是朔方郡郡治所在。自永嘉之乱爆发,朔方郡便被匈奴铁弗部占据。刘虎霸占此地后,便以此为根基,经营铁弗部,希望有朝一日也能像刘渊父子一样马踏中原。
铁弗部首领刘虎野心勃勃,并不甘心只据有朔方,只是以前上郡是羌胡部众驻地,而羌胡又臣服于刘聪,就算他再垂涎上郡也不敢轻易染指。
可这一次辽东军横扫羌胡诸部,不但威胁到刘虎利益,还让他看到了吞并上郡机会。一接到刘曜邀请,刘虎便率骑兵兵三万迅速南下。
此时的刘虎正踌躇满志地坐在马背上呼喝着麾下向南进发,他为了尽快占领上郡,不断地催促骑兵加速前进,只用了七日大军便疾行三百里。对于正北上的辽东军,刘虎并未放在眼里,他对晋军的了解仅仅来自于原并州兵。
想想要是击败辽东军拿下上郡,铁弗部一定会因此势力大涨,说不定就能向拓跋鲜卑报仇。听说拓跋鲜卑发生了内乱势力大减,刘虎觉得只要得到上郡,他就有希望击败占据河套的拓跋鲜卑,进而一统整个河套平原。
若是完成这样伟业,他必然是铁弗部最伟大的首领,想到这儿刘虎脸上不禁泛起一丝得意笑容,他摸摸腰间弯刀,不由得雄心万丈,就这样刘虎带着美好理想一路带着铁弗部大军来到了长城脚下。
可惜心高气傲的刘虎根本没料到,卫朔早在长城脚下布好了口袋等他撞进来。(未完待续。)
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