“陶使君请坐!”
卫朔打量着一身便装的陶侃,开始揣测其真正来意。眼下陶侃正深受琅琊王器重,可也因此受到王敦忌惮,被排挤到鸟不拉屎的广州任刺史。
不过,陶侃毕竟非常人可比,其到任广州之后,一举平定了杜弢余部在交州的叛乱,又正好遇到辽东租借到朱涯岛,故而被琅琊王加职都督交广诸军事,以此来监视辽东。
“侃早听说卫将军身负练兵奇技,训练出来的辽东军连胡虏都不是对手,之前还曾有所怀疑,直到近日看过校场上土著训练后,某才晓得以前真是坐井观天。”
陶侃语气中带着几分恭维,但神色间却又隐隐透着几分疏远。对于陶侃的疏远,卫朔分外理解。陶侃与祖逖、蔡豹、苏峻等人不同,他完全依附琅琊王而存在,因此为了自身前途考虑陶侃绝不会与辽东走得太近。
“呵呵,陶使君过奖了!不知使君今日前来有何贵干?”
“这……听说卫将军有意征服南洋,在下颇为好奇,就特地前来瞧瞧。”
陶侃闻言面色一滞,没想到卫朔会如此直接,竟让他一时措手不及。他秘密拜访朱涯,自然不是为了游山玩水,而是身负琅琊王秘密使命,特意前来探查辽东真实意图。
“原来是这样啊,其实说穿了也没什么,陶使君镇守交、广两州多年,应该知道每年都有大批商船来往于辽东与南洋之间。本来一切都好好的,然而从去年下半年开始,不断有海盗袭击辽东商船。”
“难道那些海盗是扶南人?”陶侃闻言一动问道。
“哼!何止是扶南人那么简单!陶使君有所不知,那些海盗本就是扶南水师假扮的,若非如此我辽东岂会大张旗鼓远征扶南?为了保证战役胜利,不得已才租借朱涯以为基地。”
卫朔深知江东担心所在,到了最后他对陶侃保证道:“请陶使君上禀琅琊王,请其放心辽东租借朱涯只是为了对付南洋,岛上驻兵不会超过一万人。”
陶侃得知辽东在朱涯驻兵不会超过一万,才多少将心放回了肚子里。随后陶、卫二人相互以言语试探对方,差不多摸清了彼此底细。虽然对彼此承诺都没有放在心上,但也最大程度减少双方之间的对立情绪。
……
当陶侃从朱涯返回番禺城后,立即钻进了刺史府内,在那里正有一个从建邺而来的大人物在等着他。
“士行见到卫镇北没有?你们谈得怎样?在朱涯可曾看到什么隐秘之事?”
正在刺史府等候消息的左长史刁协,一见到陶侃顺利归来,就拉着对方问个不停。若非他身份不便,哪里用得着让陶侃出马。
“侃见过长史大人!”
陶侃并未急着回答刁协,反而先恭恭敬敬给对方深施一礼,他这种恭敬有礼的态度颇让刁协受用。历史上陶侃能始终屹立不倒,最终位极人臣,与他这种谨小慎微的性格不无关系。
“回禀长史,辽东在朱涯正大兴土木,并训练土著为兵。”
“难道辽东真有意通过朱涯偷袭南方诸州郡?”刁协闻言大惊失色道。
“呵呵,长史过滤了!镇北将军亲口告诉我,辽东真正要对付的是扶南国,而其水师主力已离开了港口前往扶南。”
听了陶侃的话,刁协嘴角露出一丝冷笑,显然根本就不信卫朔做出的承诺,他将身子压低探到陶侃面前问道:“某不管卫镇北有何打算,只想问一下士行在朱涯可曾有所发现?”
陶侃闻言心神一震,小心翼翼瞄了一眼刁协,见其正目光灼灼地盯着自己,忙道:“回禀长史大人,侃在朱涯的确没发现辽东有图我江东的意思。虽说辽东正在训练土著卫兵,可总数才一千人而已,而且土著士兵的主要任务是看守三亚港口。”
“再说眼下辽东精力全都在朱涯南部三亚一带,甚少往北部靠近徐闻一带活动。不过为了以防万一,再下已经以广州刺史的名义调拨一部分兵力驻守徐闻港口,如此就算日后辽东有异动,我们也能在第一时间内察觉。”
“嗯,士行言之有理。”
刁协对陶侃的表现还算满意,虽说陶侃是深受琅琊王信任的统兵大将,但不管怎么说他也算是一方藩镇。在卫朔、王敦、祖逖等相继与琅琊王闹翻的情况下,陶侃无可避免的受到琅琊王猜忌。
此次刁协秘密南下名义上是调查租赁朱涯岛的辽东,暗中还要进一步考察陶侃,也多亏陶侃行事严谨才没有被刁协抓住把柄。
刁协沉思了一会儿又对陶侃道:“临来之前,琅琊王曾再三告之在下,说士行乃忠贞之士,绝不会辜负大王期望。今日一见,果真如此!士行不愧是我江左擎天柱石,日后防备辽东的重任可就落在士行身上了。”
“侃必肝脑涂地,以报大王厚爱!”陶侃忙匍匐在地谢恩。
“好!士行忠心,日后某定当上报琅琊王。另外,再告诉士行一个好消息。大王已不打算再另派交州刺史,决定让士行都督交、广二州之军政,日后交、广两州可就全权托付给士行了,你可不要让大王失望啊!”
“请长史转告大王,有侃在必保南疆安稳!”
陶侃闻言大喜过望,有了交广二州在手,他就有信心训练出至少五万敢战士卒,日后就算朱涯有变,他也不担心影响到交广局势。
……
“主公,那个陶刺史为何大费周章在朱涯折腾一圈?不会就想和您谈几句话吧?”
“陶侃不过是人家派来探路的人,其背后肯定有人,至于是谁还用我说吗?”
封奕若有所思道:“主公的意思是说,琅琊王不放心我辽东在南边瞎搞,故意派陶侃前来试探一番?”
“嗯,十有**如此,以往辽东表现于强势,让琅琊王感受到如芒在背。不搞清楚辽东在朱涯的真正目的,他一定会寝食难安。”
“目的难道还不够清楚吗?早在温军师租赁时就说得很清楚了,就是为了对付扶南而已,哪有什么其他目的?”
“事情不是你想得那么简单,辽东越是表现得对扶南有兴趣,江东越是在怀疑咱们在背后搞阴谋诡计。算了,不说这些了,还是说说接下来如何应对南洋变局吧。此战一旦顺利击败扶南,日后南洋就是我辽东说了算,到底该如何为辽东谋取最大利益才是关键。”
“嗯,主公言之有理,南洋地域广大,土著众多,真要将他们一一剪灭也不现实。以臣之见,我辽东不妨只控制几处要地,除此之外,只要其他各国愿意尊奉我辽东为盟主,就不要随意侵犯他们,以免激起各国同仇敌忾之心。”
“不错,子专这话说到点子上了,我也是这么这么认为的!辽东不可能完全占领整个南洋,只要打服扶南差不多整个战争就结束了。接下来的重点就是让南洋诸国,接受我辽东在东西方贸易中占据主导地位。”
“当然了,为了保证辽东利益不受侵犯,占据几处要地是很有必要的,只是该占领哪里合适,子专可有什么好建议?”
“马六甲!”
听卫朔相问,封奕毫无犹豫得给出了自己的意见,同时又上前一步解释道:“主公,自出使南洋归来,臣就一直在思考辽东如何才能占最少的地盘掌控整个南洋,最终发现只要我们控制住马六甲海峡,就能扼守住东西海上交通之咽喉!”(未完待续。)
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