张茂见凉州众将皆畏苻洪之威,最终只有一个不到十八岁的小娃娃主动站出来请命,顿时失望不已。
张茂望着稍显稚嫩的年轻将领,忍不住问道:“小将军是谁家的孩子?今年多大了?”
“回主公,末将索苞,年方十七。”索苞虽满脸稚气,却显得英气勃勃。
原来是索氏族人,张茂恍然大悟。
在河西共有宋、阴、汜、索四大世家,这四大世家不但精修儒学、玄学,而且由于凉州地处边疆,常受胡虏骚扰,使得各大世家亦重视武学、军略传承。
像宋配就极为擅长军阵谋略,而索氏家族除了经学外还偏爱武功,家中子弟从小就要接受严酷训练,以至于索氏子弟各个身具不俗武功。
而索苞就是索氏家族中最具武学天赋的年轻子弟,其小小年龄已是打遍索家无敌手,号称河西索氏第一高手。
原本索家因索苞年龄小,且经学知识掌握不够,不愿这么快将索苞推出来。
谁知偏偏遇到了辽东军进攻凉州这样一件大事,如此覆巢之下岂有完卵?
故而索氏也顾不了那么多,只好提前将索苞推上前台。
“茂环顾凉州众将无一人敢上前与苻洪对敌,尔小小年纪怎有胆子上前?”
索苞一抱拳信心满满道:“请主公放心,末将一定将苻洪擒下,献于主公座前!”
“好!若卿能擒下苻洪,我将授你征虏将军之职!”
张茂难得大方了一回,在场众将虽眼馋征虏将军一职,但也没人出言反对。
一方面索苞出身索氏,是河西真正的豪门大族,一般人根本不敢得罪他;
另一方面,索苞要对阵之人是眼下豪勇无敌的苻洪,大多数人都不看好索苞,认为年纪轻轻的索苞绝非苻洪对手。
因此,对于即将死去的人而言,众人实在是无法心生嫉妒。
但是不得不说,众人都小觑了索苞的本事,作为未来凉州第一猛将,索苞还是有几分本事的。
只是眼下索苞气血尚未长成,好在刀法已颇具火候,一把大刀舞得虎虎生风,竟与苻洪斗了个旗鼓相当。
不说张茂等人看得目瞪口呆,就是城下观敌瞭阵的北宫纯亦是震惊不已。
苻洪在辽东军中虽不是以武勇闻名,但也非泛泛之辈,他完全没想到苻洪竟被凉州一名不见经传的小子缠住。
“此将是谁?凉州何时出了如此勇猛的一员战将?”北宫纯惊疑不定。
当前敌我双方注意力全都放在了城头上苻洪、索苞身上。
却见苻洪刀锋一指喝道:“你是哪家小儿,不在家中吃奶,跑这儿来送死乎?”
索苞闻言也不恼怒,抬头望天,满脸不屑道:“哼!老匹夫,小爷此来特为取尔狗命!”
“休逞口舌之利,咱们手底下见真章吧!”苻洪说完,一挥大刀直奔索苞当面。
“好,某亦有此意,且先吃我一刀。”
索苞同样不甘示弱,挥着手中的长刀直往苻洪头上劈去。
“当当……”索、苻二人身子交错,两把刀接连在空中相交了数次,每次对砍时,都爆发出耀眼的火花。
索苞毕竟年轻,气力上比不了正值壮年的苻洪,强忍不适咧嘴嘲弄道:“哼!也不过如此嘛。”
苻洪虽然在气力上占了几分优势,但并未形成压倒性优势。况且他的优势在于骑战,并不习惯在陆上厮杀,因此一时半会儿竟与索苞斗了个旗鼓相当。
“呼……”缓缓吐出一口长气,苻洪将有些翻腾的气血压了下去,看着在面前耀武扬威的索苞,脸上顿时凝重起来。
“杀!”苻洪欲速战速决,猛然爆喝一声,将浑身气势提至巅峰,大刀裹着烈烈狂风,以一往无前之气势劈向索苞。
“啊呀!索将军小心!”
“苞儿小心!”正在后方观敌瞭阵索辅、张茂等见了,不由心下大急,纷纷大叫出声。
而其余凉州众将见识了索苞的真本事,早已是心服口服,纷纷思考若是换作自己又该如何应对。
索苞不愧是未来前凉国第一猛将,眼见刀及要害,却是不焦不躁。手中长刀突然以诡异的角度划出,正好击中苻洪长刀,挡住了苻洪的必杀技。
“好,再来!”
见索苞轻描淡写挡下了自己的攻势,苻洪也忍不住为索苞叫好,随即他又甘心劈出第二刀。这一刀比上一刀气势更盛,似乎凝聚了苻洪剩余全部的精气神,将速度、力量、角度均发挥到了极致。
“不愧是闻名西北的氐族豪杰!”
索苞轻轻突出一口浊气,又掂了掂手中长刀,旋即直指苻洪,双目圆睁道:“若尔技止于此,你的命,我收了。”
“哈哈哈,也不怕风大闪了舌头!看刀!”
“当当……”又是一连串的声响传出,两旁士兵都看呆了,连绵不绝的好声响彻云霄,全都一眨不眨地紧紧地盯着战成一团的两个人,生怕错过任何精彩的地方。
在后方观察良久,北宫纯对身边将领感慨道:“凉州小将武艺不错,再过几年等身体长成,必是一员猛将!”
“都督,属下看苻都尉最多与那个小将战个旗鼓相当,若想胜过对方,却是有些难度。”
“嗯,某亦有同感。看来,还得我亲自出马才能收拾得了对方,先鸣金收兵吧!”
虽然索苞展现出一流猛将的潜质,但在北宫纯眼中仍不足为虑,他就没将索苞放在心上。不过这也正常,北宫纯成名多年,眼下身体、武技正值巅峰,自然不会将一个小毛孩儿放在眼中。
“当当当!”随着一阵金锣响起,原本已累得气喘吁吁的两人趁势停止交手,在各自亲兵的保护下,缓缓退出战场。而苻洪更是亲自断后,掩护攻城士兵撤下城墙。
刚一回来苻洪推开搀扶他的亲卫,来到北宫纯面前大声嚷嚷道:“都督,再给某一次机会,我一定擒下索苞!”
北宫纯好意安抚道:“苻都尉好武艺,然而两虎相争必有一伤,苻都尉千金之体,何必与一小儿争一时长短?且先歇息一二,待大军攻下城池,再做定夺。”
“呃……好吧!”苻洪不是莽撞之人,听了北宫纯劝解自是不再强求上阵。
相比于辽东军这边云淡风轻,姑臧城内可就闹翻了天,不少人围着年级轻轻的索苞赞叹不已。
连张茂都忍不住拉着索苞上下看个不停,嘴中不断地说着夸赞的话。
“索将军真豪勇也!真乃我凉州第一猛将!此战大大涨了我凉州军士气。”
面对众人夸赞,索苞满脸得意,唯有听到张茂夸他是凉州第一猛将时,才忍不住摇摇头否认道:“眼下某还算不上凉州第一猛将,等末将击败对面的北宫纯之后,才是名正言顺的凉州第一猛将!”
原本凉州文武上下还在为索苞战平了苻洪高兴不已,如今听到北宫纯之名心一下子又沉到了谷底。那北宫纯原是凉州第一猛将,自入辽东后,与段文鸯、陈安并列辽东三大猛将,无论是征讨并州,还是攻略秦州,均立下赫赫功绩。
在张茂等人心中,索苞战平苻洪已是意外之喜,绝不敢再奢望对方去打败北宫纯。或许将来索苞有超越北宫纯的机会,但眼下绝不是北宫纯的对手。
虽然索苞暂时鼓舞了姑臧守军士气,但并不能挽救姑臧日渐危急的局势,而且随着辽东军在军事上渐渐占据优势,又相继展开了政治攻势,一下子将凉州逼到了绝境上。(未完待续。)
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