永昌元年,元月十四,就在江东百姓尚沉浸在新年气氛中时,一个震惊天下的消息瞬间引爆了江左。
大将军王敦在武昌以清君侧的名义誓师起兵,五万水陆联军乘坐战船沿长江直扑建邺。
王敦传檄各地,历数刘隗罪状:一说刘隗谗邪,陷害忠良;二说他大兴事役,骚扰百姓;三讲刘隗僭越过度;四是免良人奴;五是征发流人为兵;六是征发投刺王官之人为军官,造成民众愁怨;七是遥指朝廷,专权恣肆。
接着王敦又上书天子,请求朝廷将刘隗治罪,并表示只要将刘隗人头挂在建邺城头,他马上率军退回武昌。
最后王敦还在檄文中列举伊尹放太甲、汉武帝被江充迷惑的故事,暗示司马睿现在是听信谗言的昏君。
与此同时,王敦还派人四处散播谣言,称司马睿过江之初,政治修明,政局稳定。
直到开始信任刘隗、刁协等人,朝政日非,渐渐有吴国将亡的景象。
不得不说王敦搞得这些东西看起来十分冠冕堂皇,很能够迷惑住一部分涉世未深之人。
连庾亮都忍不住问周顗:“大将军此来似乎只要对付刘隗、刁协,应该不会动摇社稷江山吧?”
不料,周顗却斜眼看了庾亮一眼,摇摇头道:“你呀,太年轻,没经历过什么大事。君主不可能都是尧舜,哪能没有过失?但是即便君上有错,做臣子的怎么能举兵来胁迫君主呢?”
“当今天子被群臣共同推戴,继位还不过几年时间,大将军却突然兴兵向阙,这不是叛乱是什么?再者,王敦刚愎自用、傲慢无上,他的野心哪能仅限于刘隗、刁协诸人呢?”
就在王敦在武昌起兵不久之后,其心腹沈充也在吴兴起兵响应。
王敦任命沈充为大都督,督护东吴诸军事。
与此同时,听到弟弟起兵的消息,王敦的哥哥、光禄勋王含逃出建康,投奔王敦。
就在王敦踌躇满志打算沿江直取建邺时,一件始料未及的大事,打乱了王敦进军计划。
原来曾答应王敦一同出兵的梁州刺史甘卓却在最后关头按兵不动,甘卓的曾祖是吴国名将甘宁,但是甘卓并未遗传乃祖之风,为人处事不够果断,行事最爱纠结。
王敦出兵之前,曾经派人约请甘卓一起进攻建邺。而甘卓本来答应得好好的,可等王敦发布了讨伐刘隗的檄文,临到登舟出发的节骨眼上,甘卓却派来参军孙双劝说王敦停止行动!
这玩笑开大了!听了孙双所言,王敦是又惊又气又急又好笑,差点儿直接背过气去。
事已至此,王敦哪能半途而废,只能强忍内心愤怒对孙双道:“回去之后,请告诉甘使君,敦此去建邺旨在铲除朝中奸佞,绝不会对天子有任何不敬。事成之后,我愿意保举他为做三公。”
孙双快马回去转达王敦的意思,结果甘卓纠结来纠结去,依然是举棋不定。
有部下劝谏甘卓站在朝廷一边,先假装同意王敦要求,然后等王敦主力离开武昌后,再起兵讨伐对方。
然而甘卓却担心事后无法证明自己的清白,进而拒绝了部下建议。
后来又有人建议甘卓试探一下坐镇襄阳的郗鉴是什么态度,于是他又派参军孙双将王敦意思一字不落传给郗鉴。
郗鉴自然毫不犹豫表示了对天子的支持,同时又果断地劝说甘卓不要助纣为虐。
得知郗鉴的态度后,甘卓这下彻底不打算跟王敦一起叛乱了,但他同样拒绝了郗鉴邀其出兵讨伐王敦的请求。
原本王敦的如意算盘是向西邀请甘卓一同起兵东进;向北派兵阻拦郗鉴南下;向南则骗取司马承到王敦军中任职;如此武昌再无后顾之忧。
不料,这事一开始就出现了纰漏,先是甘卓言而无信,接着司马承拒绝到王敦军中,不但让王敦所谋落空,反而还在湘州高举勤王大旗,打出了反抗王敦的旗号。
面对后方不稳,王敦并未慌张,在与沈充、钱凤、周抚、邓岳等商议过后,他采取了果断措施。
一方面王敦再次派遣自己的参军乐道融去见甘卓,为说服犹豫中的甘卓做最后的努力,并再三表示此次东进,只为了家族的生存而除掉刘隗,别无他意。
二是派遣心腹南蛮校尉魏乂,带着将军李恒、田嵩等,率军二万转兵南下,去进攻湘州,试图在司马承初起之时迅速将其扑灭。
三则王敦继续指挥主力加快行军步伐,试图赶在各方之前拿下建邺。
不得不说王敦的应对措施十分得力,只要他能迅速攻破建邺,并控制住司马睿,他就将立于不败之地。
当然,王敦此举带有很大的冒险性,成功与否就在于自己与郗鉴等人比拼速度。
就看王敦能否在郗鉴等人攻下自己的老巢武昌之前,攻下司马睿的老巢建邺。
与此同时,面对来势汹汹的王敦,天子司马睿正式下诏:“王敦依靠宠信,却胆敢发狂,把朕比作昏庸的太甲,想要幽禁。是可忍也,孰不可忍也!朕要亲率六军,诛杀此大逆不道之人!特此正告天下:有杀王敦者,封五千户侯。”
同时,司马睿征召戴渊、刘隗率兵到建康会师;加封周处之孙、周札侄儿周筵为冠军将军、都督会稽吴兴义兴晋陵东阳军事,率水军三千人去三吴讨伐沈充。
天子试图通过这样的举措告诉周札,朝廷很看重周家,你不要在关键时刻掉链子。
这时郗鉴密信抵达了建邺,让天子看出甘卓很犹豫。
大喜过望之余,司马睿立即下诏加封甘卓为镇南大将军、侍中、荆州牧、都督荆州梁州诸军事。
而各地接到天子勤王诏书后,部分忠于朝廷的地方将领纷纷起兵响应,其中广州刺史陶侃派参军高宝领军北上。
建邺当地百姓得知大将军起兵而来,恐慌之下纷纷向乡下躲避。而城内大小官员亦是神情慌张,生怕被战火波及。
……
王敦举兵叛乱彻底将琅琊王氏推上风口浪尖之上,同时也造成了王氏内部分裂。除了部分野心勃勃之辈早见机不妙已投靠了王敦外,如今留在城内的基本上都是反对王敦的族人,众人均以王导为首。
当王敦叛乱的消息刚刚传至建邺时,有不少人甚至包括刁协在内纷纷劝说天子司马睿尽诛王氏以绝后患。
结果就在此时,王导亲自带着中领军王邃、左卫将军王廙、侍中王侃、王彬等王氏家属二十多人,每天清晨跪在在皇宫门外等后朝廷处罚。
此时司马睿早已将王导引为心腹,怎么可能自断臂膀?
再加上王导平时人缘不错,又有刘隗、周顗、庾亮、郗鉴等一大批朝廷重臣纷纷表示不赞同处罚王导。
而且众人非常清楚,处罚王导不但于事无补,还有可能激发朝廷内部矛盾。
江左之所以会爆发这场冲突,说白了是司马皇族与琅琊王氏之间争权夺利导致的。双方对于“王与马共天下”的政治格局有了不同利益诉求,皇族不再满足由琅琊王氏主导双方合作,甚至有继续尊奉‘王与马共天下’的意图。
众所周知,永嘉年间,司马睿代表的皇室力量极为薄弱。
为此皇族不得不让出主导地位,让王敦代表的琅琊王氏成为双方政治合作的领袖。
然而随着时间推移,到了今天司马睿代表的皇室实力有了长足进步,他们已不满足继续让王氏占据主导地位。
性格温和的王导面对皇室紧逼选择了急流勇退,即便多次受到天子猜忌,但王导依旧不曾有谋反之心。
但是王敦就不同了,面对皇室步步紧逼,王敦为了继续掌控主导地位,不得不选择武力捍卫自己的利益。(未完待续。)
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