永昌元年七月,晋大司马卫朔在襄国临时行营下达了对南方胡虏最后一战的命令。
随后辽东军共分成三路大军,正式开始南征淮南、淮北。至于借口只有一个,自然是退守淮南的羯胡余孽。
辽东的檄文写得十分华丽,大司马对外宣称要彻底消灭羯胡余孽,防止其死灰复燃,再次作乱天下。
“……诸王无道,为争权夺利征战不休,导致天下崩乱,民不聊生,胡虏趁机作乱,为祸天下,尤以羯胡为最,朔不忍看百姓再受胡虏之患,誓要扫灭一切胡虏……”
原本卫朔是不在乎什么借口,但裴嶷、高瞻、温峤、莫含等人都讲究出师有名,尤其还是跟占据大义的朝廷对抗,大义名分显得愈加重要。
其实走到今天这一步,天下还有谁看不出辽东有意取晋室而代之意?
说起来此次辽东因江左招抚夔安与朝廷爆发激烈冲突,是让辽东上下感到极为振奋的一件事。对于辽东臣民来说,这标志着辽东脱离江东走向独立的第一步,众人皆是最早跟随卫朔的从龙功臣,日后一旦卫朔开基建国,那么各个都是开国之臣!
所以卫朔南征将令一下,辽东境内顿时一片欢腾,无数人都在欢呼辽东将一统天下,甚至有的报纸还公开露骨的请求大司马登基称帝。
不管辽东境内舆论如何叫嚣,以卫朔为首的高层却暂时还没有与江东决裂的打算,此次遣大军南下,主要是为了收复兖豫徐三州。
此次卫朔一共调动了近二十万大军,几乎都参与过战争,全是沙场上老兵。
二十万大军,分成三路:西路军交由毛宝统御,出司州直取豫州,最低目标是攻取淮河以北全部领土,与江东隔淮河对峙;中路军由谢艾统御,自冀州渡黄河南下兖州,目标自然是收复整个兖州;至于东路军则由孙纬统御,目标是收复徐州,将王敦势力驱逐出徐州。
……
永昌元年七月,大司马卫朔对外宣布不接受朝廷对夔安的招抚,并遣大军南下。
至此,辽东与江东之间的矛盾彻底公开化。
一时间淮河南北两岸气氛紧张,首当其冲者自然是镇守彭城的夔安。
永昌元年徐州局势与太兴二年有些相像,进攻方由羯胡变成辽东,驻守彭城者则是被江东招抚的原羯胡大将夔安,在大后方淮南一线依然是江东兵在驻守。
唯一不同的是,夔安、苏峻、祖约、郭默四人明面上都是大将军王敦党羽,一旦打起来肯定不会像上次那样按兵不动。
辽东面临的形势比当年要复杂一点,但这并不能阻止辽东全取淮北。
在辽东军大举南下之际,江东上下对此反应不一。以王导、天子、司马绍为首的保皇派自然不希望与辽东闹翻,但朝廷大权皆操于大将军之手,只能眼睁睁看着王敦打着朝廷旗号与辽东对抗。
而大将军王敦却非常希望借眼前机会狠狠挫一挫辽东兵锋,近年来辽东通过鱼盐铁茶丝之利,实力得到飞速扩张,隐隐有鲸吞九州、统一天下之势。
如今随着石勒被擒,北地再也没有任何势力可阻挡卫朔成为北方霸主,可一旦让辽东全取北地,那王敦将彻底失去与卫朔抗衡的机会。
面对来势汹汹的辽东军,大将军一边指示夔安坚守彭城;另一边则要求苏峻、祖约、郭默三人抓紧时间整顿兵马,做好随时出援彭城的准备;最后则令江东水师北上淮河一线。
……
永昌元年七月,近二十万辽东军兵分三路,几乎同时开始行动。夔安得知辽东军大举南下的消息后,立即下令守军加强防御,同时向祖约、苏峻、郭默三人求援。
谁知祖约、苏峻、郭默并不想跟辽东发生冲突,因为辽东太强大了,绝非他们可敌。再者此次南北爆发冲突的核心是大司马与大将军之争,其余人等不过是配角。
而且三人并非是出于真心投靠王敦,而是在不得已的情况下做出的选择。主要是近年来三人手底下都有不少嫡系兄弟死于战乱,导致三人实力大减,这才不得不投靠了王敦。
在祖、苏、郭各怀鬼胎之际,辽东三路大军已开始动手。中路大军在谢艾统领下,渡过黄河后势如破竹攻入兖州,一路横扫各割据势力,只数日功夫便收复济北、泰山、东平等兖州东北郡县。
而东路军自青州起身,在夔安紧张兮兮全力调兵遣将布置防御彭城的时候,孙纬并没有率军直扑彭城,而是一路南下横扫东莞、琅琊、东海数个郡国,迅速与徐州都督曹宏部汇合于东海国郯县。
辽东军没有直接进攻彭城,让夔安有点儿蒙圈,有些搞不清楚孙纬到底想要干什么。但当他看到辽东军继续南下攻向下邳国,夔安立即明白了孙纬意图。即以辽东军最擅长的大迂回包抄战术,试图将夔安等羯胡余孽包围在彭城国。
看透辽东意图之后,夔安再也不敢在彭城多待片刻,他不顾王敦下达的坚守命令,立即抛弃一切物资、步卒,只带着数万骑兵南逃。
夔安不顾一切南逃让孙纬有些措手不及,根本来不及组织起有效拦截,只能派出两万骑兵试图拦住夔安南逃。
在下邳城附近,两万辽东骑兵和夔安带领的羯胡骑兵撞在了一起,双方随即在下邳展开激战。羯胡为了活命爆发出强大战力,将辽东骑兵布置的防线冲击的左支右拙,最后虽然辽东军消灭了大部分羯胡骑兵,但仍然有近万残余骑兵在夔安带领下成功逃脱。
夔安突破辽东拦截之后,中途不敢停留,一路狂奔至淮河岸边才停下脚步。随后夔安在江东水师帮助下,近万骑兵顺利渡过淮河安全进入淮南之地。
看到夔安顺利突出重围,驻守淮南一线的苏峻、祖约、郭默三人不由松了一口气。这下他们再也不用派兵北上与辽东军打仗,总算对大将军王敦有了交代。
由于没能完成歼灭夔安部的重任,孙纬气得暴跳如雷,他将收复彭城国的重任托付给曹宏负责,而他本人则亲率三万步骑南下,大军沿着泗水一路南下,直接杀到淮河北岸。
由于缺少水师相助,孙纬大军一路追至淮河岸边只得停主南下脚步。
望着河面上江东水师战船,孙纬不由恨声道:“哼!先让你们嘚瑟一会儿,等日后我辽东水师上来,再好好跟你们算账。”
孙纬率军打到淮河岸边之后,突然间又沿着淮河向西直奔豫州东部。
与此同时,负责经略豫州的毛宝已经收复了襄城、汝南、梁国、汝阴等豫州中、西部郡县,兵峰直指淮河一线。
可以说在短短月余时间内,辽东十几万大军分三路攻略中原各地,一举收复了淮河以北大片领土,消灭胡虏十几万人,只有夔安带着不到一万人逃到了淮南。
在辽东军大军南下期间,大将军王敦借助朝廷便利大肆指责辽东欺君罔上。尤其在辽东军将夔安撵出彭城后,这种指责愈发甚嚣尘上,同时有关辽东即将脱离晋室自立的谣传愈发激烈起来。
南北首次碰撞虽然在军事上只算是小战一场,但是接踵而来的政治碰撞却才刚刚开始。
大将军王敦似乎有意在逼辽东与朝廷走向对立,而辽东内部激进派同样叫嚣着要推大司马卫朔上位。但是卫朔本人却暂时没有脱离江东的打算,而司马睿同样不希望失去辽东这个强大外援。(未完待续。)
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