太宁元年初,宋袆身负秘密使命由雍州经陈仓道而入汉中,辗转月余才抵达成都。
在军情署协助下,宋袆又花费了大半月时间将成汉内外摸了个一清二楚。
随后经慎重考虑,宋袆将用间对象放在了李雄长子、官居车骑将军的李越身上。
由于李雄正妻任氏无子,这不禁让李雄庶出儿子们生出继承大业的野心,其中尤以长子李越最为热衷。
毕竟按照华夏嫡长子继承制,李越是李雄诸子中最有资格担任太子之位。
然而让李越兄弟几人没想到的是,李雄放着自家儿子不选,竟隐隐透出口风要立兄子李班为太子。
结果风声刚一传出,就遭到成汉上下一致反对。
不但文武百官指责李雄妄为,连叔父太傅李骧亦是不断劝谏李雄称:“先王立嗣必立亲子者,是明身份而防篡夺,从古而克言。”
可面对成汉文武集体反对,李雄却摆出一副吃了秤砣铁了心的样子,坚持己见。每次朝廷议论大事,李雄总是召侄儿李班旁观,明眼人一看都知道这是在培养李班做接班人。
而李班表现也不差,总是一副谦恭下士、遵礼守法的样子,渐渐地身边聚拢了不少人。
看着李班不是太子胜似太子,与父皇李雄‘父子’相知相得的样子,李越、李期等兄弟几人无不恨得牙根痒痒,只是迫于李雄威势,才不得不暂时低头。
原本李雄是要一意孤行立侄儿李班为太子,但随着与燕国交恶,成汉即将面临生死存亡之威胁,让李雄不得不暂时中止有关储君之争,将精力转移到联晋抗燕之上。
自去年丞相范贲带回了燕王有意图成汉的消息后,成汉上下顿时惊慌失措起来。国主李雄不得不征青壮扩充兵力,以加强汉中一线防护。
与此同时丞相范贲提出了联合王敦共抗燕王的建议,得到了成汉上下一致赞同。
而大将军王敦同样没有让成汉失望,不但很爽快地答应与成汉结盟,还派出夔安带着近羯胡精骑入援成汉。
然而谁也没想到夔安的到来不但让成汉上下信心大增,同时又加剧了原本已有几分平息之意地夺嫡之争。
夔安原本是在走投无路之下才过江投靠了王敦,他对王敦本无任何忠诚可言。
作为王敦党羽,一旦王敦败亡,他与仅存地族人绝不会有好下场。为了给自己以及族人找新的出路,夔安便趁机向王敦提出要带心腹援助入蜀地援助成汉。
夔安明着是帮助成汉抵御燕军入侵,其实内心打着要在成汉落地生根的想法。然而作为无根无凭的外来人,夔安若想立足成汉,则必须找一可靠之人依附。
经过深思所虑,夔安竟把赌注压在了未来太子李班身上。夔安选择李班除了看中李班势力最为弱小、雪中送炭好过锦上添花外,最重要的原因便是李班喜好儒学,性情有些懦弱以及仁厚,不用担心日后被清算。
虽然夔安没有明着介入成汉夺嫡之争,但是他的一举一动还是无法瞒过有心人。
直到深夜,车骑将军府,李越书房内的依然是灯火通明。
一个中年人立在李越面前,忿忿不平道,“陛下驳回了将军出面款待夔安的请求,却偏偏让李班出面宴请,这不是明摆着将李班当作成汉太子来对待?”
李越的眸中闪动着幽幽的光:“参加宴会的都有哪些人?”
“全是有头有脸的人物,甚至还有朝中要员……”
“陛下那边有什么反应?”
“陛下待李班一向优厚,听说还亲赐了美酒与李班,让其款待外客。”
“行了,你先下去吧!”李越眉头紧皱挥挥手让中年人退去。
“诺!”中年人也不多言,忙一拱手便退了出去。
李越在房间内有些焦躁地来回踱了几个来回,时而凝眉深思,时而愤怒地莫可名状,心神似乎并不安宁。
以至于过了好半晌,他嘴中仍念念有词道:“可恶,陛下待某何其苛责?!要知道我才是他的长子,而李班不过是他的侄儿罢了。”
此时书房内已是空无一人,李越这话仿佛是在自言自语,可是话音刚落没多久,房间东面整幅的厚绒帏帐便轻轻抖动了一下,有个清婉柔媚的女声轻声道:“侄儿又如何?李班背后有陛下撑腰,日后未必没有机会得到太子之位。”
随着这美妙至极的声音出现的,是一条曼妙婀娜的身影。单看容貌,已是倾国倾城,再搭配着那周身的娇美气质,却是格外地摄人心魄。
李越转身面向她,虽然眸中尽是痴迷、火热之色,但一想到夺嫡之争,便很快恢复了自制道:“袆儿,你是不是想到了什么?”
这个‘袆儿’便是燕国最出色得密谍宋袆,其奉命潜入成汉,很快就凭借着才色进入到车骑将军李越府上。一开始李越只当宋袆是个宠妾,但很快他就意识到宋袆除了美貌外还有让人叹为观止得智谋。
随后李越在宋袆得指点下竟小赢了李班几局,这让李越愈发重视、宠爱起宋袆来,甚至眼下他已片刻离不开宋袆。
为了让宋袆充分发挥自己得聪明才智,李越特地在书房内布置了隔间。每次他跟心腹议事得时候,总会让宋袆躲在幕后偷听,然后回头再分析给李越。
宋袆轻抿朱唇,停顿了片刻,方道:“将军可知依照传统,除了天子外,只有太子方有资格宴请外客。”
“这个我自然知道,可正因为知道,我才感到恼火。”李越懊恼不已。
“哪不知将军对夔安了解多少?”
“愿闻其详!”
“夔安虽是羯人出身,但却是个难得的人才。在羯胡覆灭之前,他被石勒视为心腹。过江之后,虽不怎么受王敦重用,但好歹手底下还有万余精骑。”
李越等了片刻,发现宋袆没有继续说下去的意思,不由吃惊地问:“就只是这点么?”
“当然不止这点,只是妾身说的话,将军信么?”
“当然相信!”李越理所应当道。
“那好妾身再问一句,将军真有意成汉之主的位子吗?”
李越默然少时,方语气坚定道:“我绝不能眼睁睁看着大位落入他人手中。”
“好,既如此那妾身不妨告诉将军,若想夺得太子之位,就必须将夔安拉拢过来。”
“这是为何?”李越不解地问。
“刚刚妾身不是说了么?夔安在江东并不受王敦信任,而且还屡受世家大族排挤,眼下其孤身入援我成汉,只要将军对其许以承诺,还怕无根无萍夔安不投到将军麾下?有了这一万骑兵精锐相助,日后将军到了战场上,必可纵横无敌,军功还不是手到擒来?有了军功在手,太子之位不就唾手可得?”
“袆儿不愧是我的智囊,日后我若夺得大位,必将立你为后。”
听了宋袆之言,李越顿时激动了,上前一步抱住宋袆娇躯,忍不住许下了立后诺言。
宋袆止住了李越想要作怪的手,正色道:“将军切不可大意,眼下李班已抢先一步与夔安接触,万一在李班蛊惑下夔安投到其麾下,李班实力必将得到飞速扩张,到时将军必悔之晚矣!”
“请美人放心,待明日天色放明,我将亲自去招揽那个夔安。我不相信夔安放着实力强大的本将军不投靠,会选择根基薄弱的李班?!”
可惜李越根本就看不懂真正的智者所为,夔安的的确确选中了李班,将李越伸出的橄榄枝视而不见,还大义凛然的对外表示不介入成汉内部夺嫡之争。(未完待续。)
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