李奋满脸笑容地说道：“各位同僚真是太客气啦！谢谢职大人啊！要不咱们一起吧！大家一起喝一杯，你看下面的人早就已经玩得很开心了，咱们可不能太拘束了哦，来，一起来！”
典史梁贺远连忙附和道：“李大人真是睿智啊！下官我也正有此意呢。我们就一起敬李大人一杯，祝李大人前途似锦、飞黄腾达！日后还得仰仗李大人多多关照呢！”
捕快安行乐也赶忙说道：“那就敬李大人一杯！大人您如果有什么需要，下官我绝对不会推辞的，必定会全力以赴地去做，辅助李大人您把事情办好。我一定会与李大人您同心同德，把差事办得妥妥当当的。来，那我们一起敬李大人一杯！”李大人，请。
李奋见状，连忙摆手说道：“各位，各位大人，你们真是太客气啦！我实在是没有想到，几位会如此热情啊！真是让我太感动了！那我们就一起举杯吧！其实很多事情还得依靠各位呢，只有各位都尽心尽力地去帮忙，本官我才能顺利地办好朝廷交代下来的差事啊！所以，咱们一起把这杯酒干了，以后大家可要齐心协力、同心同德哦！”咱们一起干了这杯酒吧。大家都不用客气随意一点。
没过多久，酒过三巡，在场的众人彼此之间的关系都变得熟络起来，不再像之前那般拘谨客气，整个场面反倒显得愈发轻松和谐。
就在此时，捕快安行乐突然晃晃悠悠地站起身子，他的脚步有些不稳，仿佛随时都可能摔倒。然而，他却毫不在意，脸上洋溢着兴奋的笑容。
安行乐猛地扯开嗓子，声音震耳欲聋：“各位！各位！请安静一下！”他的话语如同惊雷一般，让原本喧闹的场面瞬间鸦雀无声。
众人的目光齐刷刷地汇聚到安行乐身上，好奇地等待着他接下来要说的话。
安行乐满意地看着大家的反应，脸上的得意之色愈发明显。他环视一圈在场的众人，然后继续大声说道：“我这里有一个好消息，绝对是一个超级劲爆的事情！不过呢，这可是个大喜事哦，大家都能跟着沾光呢！所以，都给我听好了哈！”
他的话音刚落，在场的人们立刻安静下来，一个个伸长了脖子，生怕错过任何一个字。
捕快安行乐得意的笑了笑。扯着嗓子说;本来这个消息。李大人不愿意让我告诉大家。我呢？考虑再三还是要决定告诉大家。因为我们都不是外人。所以没有必要隐瞒。这个事情可是天大的好事。你们都有福了。我们李大人那是天上的文曲星下凡。大家能见证他的喜事。他是非常难得的。所以我宁愿被李大人责怪。也不愿意藏着掖着。今天喝了几杯酒。壮了个胆子。本县第一件大喜事。也是第一件大事。你们可都清好了。可千万别错过了什么。李大人要结婚了。要办喜事。这可是千载难逢的机会。所以大家。到时候都要来凑凑热闹。可要给李大人好好喝几杯。不要搞得那么见外嘛。那自然不合适。
台下的人们听到这个消息后，反应各不相同。有些人立刻阿谀奉承起来，满脸谄媚地说道：“那可真是太好了！我在此先提前恭喜李大人啦！到时候我一定会前来道贺，一定要沾一沾这份喜气啊！这可真是千载难逢的好机会呀！这绝对是我们县接下来最为重要的事情呢！”
还有一些人则表现得异常兴奋，激动地喊道：“是吗？那简直太棒啦！又能和李大人一起开怀畅饮了！这对于我们这些平民百姓来说，可真是莫大的福分啊！太好了！李大人果然是爱民如子的好官，绝对的清官啊！我们苍山县真是有福了！”
更有甚者，直接站出来表示：“这可不是一件小事啊！我们这些人都应该立刻行动起来，为李大人提前做好各种准备，以免到时候手忙脚乱。毕竟结婚可是人生中的大事，其中的礼仪礼节、三媒六证都非常重要呢！这个事情就由我来代劳吧，保证办得妥妥当当！”你们谁都不要跟我抢。
李奋缓缓地站起身来，他的声音中透露出真挚的情感：“感谢，感谢各位的一番好意。”他环顾四周，目光与每一个人交汇，仿佛要将这份感激之情传递给在场的每一个人。
“实在是感激不尽啊！”李奋继续说道，“我都不知道该用什么言语来表达我的谢意了。大家对我的关心和爱护，我都铭记在心。”他的语气诚恳而坚定，让人感受到他内心的真诚。
接着，李奋话锋一转，提到了一件事情：“不过，说到这里，本官突然想起一件事。大家也都知道，本官是个读书人，对于文化教育有着特殊的情感。前两日我来上任的时候，路过咱们的贡院，那景象真是让我痛心啊！”
他皱起眉头，描述着贡院的现状：“贡院年久失修，房屋倒塌，学子们的生活条件也十分艰苦。他们衣不蔽体，连笔墨纸砚都买不起。这怎么能行呢？教育是国家的根本，再苦也不能苦了教育，再穷也不能穷了孩子啊！”
李奋的声音渐渐提高，情绪也越发激动：“太子殿下对于文化传承、教化百姓、为国选贤可是非常重视的。我们不能让他失望啊！”他的目光落在曾大人身上，似乎在等待对方的解释。曾大人这是怎么回事儿呀？朝廷有明确规定。每个县。每个地方。都有固定的教育经费吗？你这个是什么情况？把实情告诉我。这里都是我苍山县的精英。但凡有所隐瞒。别怪本官不客气。
教谕曾铭恩一边用衣袖擦拭着额头的汗水，一边故意装作气喘吁吁、汗流浃背的样子，然后“噗通”一声双膝跪地，诚惶诚恐地说道：“大人所言极是，所言不虚啊！学子们的生活条件确实异常艰苦，贡院更是年久失修，破败不堪。这实在是因为苍山县的情况太过特殊，民生艰难，实在拿不出多余的银子来修缮啊！据下官所知，目前府库中的银两也非常紧张，入不敷出，所以才会导致这种荒芜的局面。再加上下官我能力有限，实在是有负大人的期望，才会出现这样的情况啊！”
典史梁贺远心中暗自思忖：“这老曾头今天可真是开了窍了，居然开始说些好听的话了。只要他不把矛头指向我们，不举报我们，不把事情搞砸，那我帮他一把又有何妨呢？看他这副样子，估计是转了性子了吧。嗯，或许我已经明白了他的意思。”于是，梁贺远赶忙开口说道：“李大人，今日乃是您的欢迎晚宴，本应是欢欢喜喜、热热闹闹的场合，怎么好端端地就聊到这些事情了呢？不过呢，曾大人所言倒也不假，苍山县物资匮乏，民生凋敝，府库里的银两确实紧张得很，根本没有多余的银子可以用来修缮贡院和改善学子们的生活条件。目前县衙也只能勉强维持日常的运转，对于教育这一块，确实是有所疏忽啊！还望大人您多多谅解！”
李奋嘴角上扬，露出一抹戏谑的笑容，说道：“哈哈，原来如此啊！这下我可算是明白了。之所以教育经费会被挪用，或者一直未能发放，原因竟然是财政紧张。这可真是有意思啊！究竟是谁有如此胆量，竟敢停发这种至关重要的经费呢？又是谁能做主做出这样的决定呢？这简直就是胆大包天嘛！”
县丞职博文赶忙附和道：“李大人所言极是！教育经费可是朝廷明文规定的，我哪里有那个胆子去动它呀！实在是因为经费实在太过困难，实在是没有其他办法了，前任县令才会擅自作主停发教育经费啊。为了这件事情，我们都曾据理力争过，甚至还因此触怒了前任县令，结果都或多或少地受到了一些惩罚呢。不过，李大人您说得对，再苦也不能苦了孩子们，再穷也不能穷了教育啊！您的这番话真是振聋发聩，让下官深感惭愧啊！下官一定会和其他同僚们好好商议一下，尽早想办法解决这个问题。绝对不会挪用教育经费了，一定会从其他地方想办法解决的。”绝对会给李大人一个交代。会给全县学子一个交代。
李奋说道：“各位大人，你们的努力和尽心办事，本官都看在眼里，心中着实感动。然而，诸位皆是久经官场之人，对于朝廷的规章制度想必早已烂熟于心。这些事情你们都心知肚明，稍有不慎，便是杀头之罪啊！大家的乌纱帽固然重要，但若是因此连累家人九族，那可就非同小可了。朝廷对于每一项支出都有着严格的规定，其他方面的支出岂能随意挪用？稍有改动，恐怕都会引起轩然大波。所以，我们还需另寻他法来解决这一难题啊。”
典史梁贺远附和道：“李大人所言极是，大人既然不许挪用，可每一处都需要银子，那也只能从别的地方挤一挤了。除此之外，下官实在想不出其他良策，还望大人不吝赐教，指点迷津。只要大人有好的办法，下官等必定谨遵大人之命，全力以赴。”下官实在没有办法了。
教谕曾铭恩满脸愧疚地说道：“李大人，下官实在是无地自容啊！下官有负陛下的圣恩，也辜负了大人对下官的期望。如今面对如此艰难的状况，下官确实已经束手无策了。为了能稍稍缓解学子们的燃眉之急，下官甘愿捐出自己半年的俸禄，请大人恩准。”
李奋看着曾铭恩，心中感慨万千。他深知曾铭恩的一片赤诚之心，但苍山县的教育现状如此糟糕，贡院破败不堪，学子们生活困苦，这与曾铭恩的管理不力也有一定关系。李奋叹息道：“曾大人，你的忠心本官是知道的，你的拳拳之心本官也能感受到。只是，我们苍山县的教育竟然搞成了这个样子，贡院破烂不堪，学子们衣不蔽体，这其中多少还是与你有些关联的。你一个月的俸禄才不过区区几两银子，就算你把这一辈子的俸禄都捐出来，又能起到多大的作用呢？不过，本官实在不忍心拒绝你的好意。这样吧，你就捐一个月的俸禄吧，此事就这么定了。”
然而，李奋话锋一转，继续说道：“不过，你这件事倒是让本官有了一些想法。在普通百姓家中，如果遇到困难，他们是不是会向左邻右舍借钱，或者找亲戚朋友帮忙呢？如今县衙里没有银子，学子们的生活苦不堪言，这可如何是好呢？在座的各位都是本官的依仗，希望大家能一起想想办法，看看如何解决这个难题。”都是苍山县的中流砥柱。曾大人说自己要捐银子。在场的诸位。我相信你们的觉悟肯定不会比曾大人差。大家都是明白人。各凭自愿绝不强迫。
下面的人开始像炸开了锅一样，七嘴八舌地议论起来，声音此起彼伏，仿佛捅了马蜂窝一般，好不热闹。这些人交头接耳，叽叽喳喳地说个不停，都在互相交谈着什么。
就在这时，一位身材肥胖、大腹便便的商人引起了大家的注意。他身着锦衣华服，看上去颇为富贵。只见他端起桌上的酒杯，仰头一饮而尽，然后“啪”的一声拍了一下桌子，站起身来。由于饮酒过多，他的身体有些左摇右摆，显得有些不稳。
商人站稳后，拱手向李大人说道：“李大人，小人陈半限，愿捐二十两纹银，以尽绵薄之力，为苍山县的学子们略表心意。这二十两银子虽然不多，但也是小人的一片赤诚之心啊。还望大人笑纳。”说罢，他还特意强调了一下自己的名字，似乎希望李大人能够记住他。
李奋听了，故意露出迟疑的神色，说道：“二十两银子，确实不是小数目啊。如此善举，理应予以表彰。本官决定亲自为你题字，再让县里刻个石碑，将你的功绩记录下来，以资后人传颂。”
商人陈半限心中暗自思忖：“这个李大人，果然是个没见过世面的穷酸秀才。区区二十两银子，对我来说不过是九牛一毛罢了，连出去喝顿酒、吃顿饭都不够。他竟然还要亲自表彰我，还要刻个石碑，真是可笑至极！”开口说;既然李大人亲自表彰。那草民就愧领了。为了感谢李大人。草民决定再增加五两银子。共捐二十五两纹银。
李奋顿时变得威严起来。开口说;你真有意思。真是把本官当做穷酸秀才了吧。二十两纹银。二十五两纹银。也拿出来显摆。你把本官当做傻子吗？你这是在侮辱本官。好大的狗胆。
商人陈半限强作镇定地说道：“草民岂有如此胆量？竟敢侮辱李大人，更遑论戏耍大人了，这绝对是万万不敢的啊！这区区二十两文银，已然是草民的全部家当了，大人缘何还会觉得少呢？曾大人不过才捐了区区几两银子而已，与他相较，草民所捐之数可是多得多了。大人如此，未免也太偏心了些吧！”
李奋闻言，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，缓声道：“曾大人为官清正，俸禄本就有限，又岂能与你相提并论？你既然如此自作聪明，那本官今日便要让你心服口服，也好治你一个狂躁之罪。你莫要在本官面前佯装不知，你个人名下虽仅有薄田六亩，但你的三个儿子、十二房妻妾、仆人小厮一百二十七人，再加上随行的丫鬟伙计、护卫等，总计四百六十八人，他们名下的田产加起来，可是高达两千多亩呢！你适才口口声声说这二十五两文银乃是你的全部家产，莫非是当本官不晓得你家中实情不成？”本官念你不易。开恩于你，派人前去抄你的家。给你留五十两银子。不用谢恩。如何，
商人陈半限跌跌撞撞的跑到李奋跟前。马上跪在地上。说;李大人。草民知错了。草民喝多了。全是戏言。当不得真。请大人责罚。万万不能抄家呀。草民愿意捐一千两白银。不五千两。请大人开恩。草民知错了。确实是喝多了酒后失言。
李奋嘴角微扬，似笑非笑地说道：“不必如此麻烦吧，这一千两百银和五千两百银，实在是没有必要啊。本官稍后自会派人去查没你的家产，不过呢，给你留下五十两银子，也算是仁至义尽了。哦，对了，刚才本官口误，这剩下的银子自然都是本官的啦，哈哈，开个玩笑而已，其实这些银子都应当属于苍山县才对嘛。你们说，是不是根本没必要如此大费周章呢？各位大人意下如何啊？本官可不能将这里当作自己的一言堂，还是要听听诸位的高见才行啊。”
典史梁贺远闻言，脸色骤变，连忙躬身施礼道：“大人，万万不可啊！此人乃是我苍山县赫赫有名的商人，其所经营的产业众多，对我县的经济发展贡献颇大。况且他刚才也解释过了，冲撞大人实非有意为之，若因此就将其抄家，未免有些过于草率了。还望大人三思啊！毕竟他在我苍山县还是有些声望的，若是如此行事，恐怕会令其他商人感到心寒啊。李大人一向以宽厚待人著称，还请大人看在他是无心之失的份上，宽恕他这一次吧。”
李奋说;本官来之前就说过了。今天本官心情不好。不要给本官找事。看来还是有人不死心呀。一个商人。居然敢无法无天？戏弄本官。来人把他给我抓起来。送入县牢。等明天再审问吧。
捕快安行乐说;大人。如此怕是不妥吧！这样草率的抓人。未免有点不合规矩吧。请恕属下难以从命。要抓人可以。但是这个理由不行。请大人三思。
李奋说;安捕快，本官已经下令抓人。你没有听到吗？至于该不该抓。那自然由本官决定。是否有罪？等省了再说。你居然敢违命不足？作为捕快。不服从命令。不听县令调遣。你好大的胆子。是谁在给你撑腰？来人拿下。把他们两个都拿下。
管事带着护卫。齐声说;是大人。随后把商人王半限。和捕快安行乐抓了起来。
衙役们看到这一幕。都上前一步。腰里的佩刀拔出半截。
李奋看着衙役说;啊。怎么了？你们要抗法。要造反。本官才是朝廷任命的苍山县县令。再往前一步。按谋逆论处。听到了没有？还不快快退下。把刀收起来。给本官跪在地上。等候处理。要不然你们就和你们的九族一起灭亡吧。我就不相信。你们还敢在这里叫本官杀了不成？
衙役们吓得惊慌失措。收起腰间的刀。退后几步。跪在地上。
捕快安行乐说;李大人。你好大的官威呀。本官就劝诫了几句。你可以不听。却为什么要将本官抓起来？后面有点太说不过去了吧。梁大人。纸大人你们快评评理。
县丞职博文说;身为捕快。应该带领衙役。随时听从县令大人的命令。你却犹豫不决。说三道四。抓你是应该的。你赶紧闭嘴。休得胡言乱语。
典史梁贺远若有所思的样子。最终还是没有开口。
李奋说;带他们两个下去。好生看管。
管事的说;是大人。小的这就押他们下去。
李奋笑着说;不好意思。让各位见笑了。刚才只是个小插曲罢了。大家不要当真。我们继续。苍山县的学子们确实可怜。自愿捐银子。本官不强迫。如果有那位。苍山县的精英确实愿意捐款。本官感谢不尽。银子交给曾大人即可。由他代为妥善安置。随后报给本官就好。事情就这么定了吧。本官再次强调一下。可以不捐。但是不能把本官当傻子。好了我们不说这些话了。不聊不愉快的了。大家接着喝酒。来我们尽兴。
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