很快就到了九月十二日,这是曹家小面馆开业的日子,林月除了邀请一百个人试吃而外,邀请自家人试吃,那是必须的,所以,一大早,曹家人扶老携幼,都到曹家小面馆去。
昨天老爷子才听说曹家文在原杂货铺开了一家面馆,他很惊异,曹家已经有了一个高档而且生意红火的酒楼,哪里有必要再开一家面馆?小面属于地摊饮食,上不得台面的,真是糟践了杂货铺那么好的一个地方。想起分家时,曹家武说不能将酒楼分给曹家文的说法是正确的,如果将酒楼分给曹家文,像曹家文这种不懂生意的做法,别说要不了一年,不到半年时间,肯定会使酒楼破产。老爷子心里虽然不悦,但小面馆已经开起来了,好在有焦贵打理,老爷子也没说什么,只是点点头表示知道了。
头天曹姜氏得到林月的邀请后也愣了好一会儿,待林月离开,她就嘎嘎嘎的笑个不停,直笑得肚子痛。晚上曹家武回家,说起林月请曹家人吃小面的事,曹姜氏都还忍不住的大笑,曹家武对老婆的八卦和轻浮很不喜欢,呵斥她,曹家开个小面馆有什么好笑的?你不感到羞愧,还笑得起来?曹姜氏赶紧捂住嘴巴忍住笑。
林月是拽着曹家文到的小面馆,曹家文想留在书房看书,听说去吃什么小面,更不愿意出门,但林月硬拽着他去,他也没办法,只好随林月到了小面馆。
小面馆门楣上的招牌是曹家文写的,曹家文站在面馆大门外,仰头仔细看着自己写的“曹家小面”几个字,心里很满足,自诩还不错。正看着,曹家的人来了,县令刘奕杰,师爷刘茂全和商会会长简崇钦等客人也到了,所有人都仰头看着招牌,都夸赞曹家文的字写得不错,曹家文的字确实不错,不是大家的恭维,而是大家的公认,听着人们的夸赞,曹家文就咧着嘴笑。
老爷子见县令和商会会长都来了,深感意外,吃个小面而已,需要这么隆重吗?老爷子赶紧向刘奕杰和简崇钦拱手施礼,嘴里连连说着,欢迎光临!欢迎光临!
赞誉了曹家文写的招牌,大家鱼贯走进面馆,但大家并没有马上坐下来等着吃面,而是迫不及待到厨房参观。曹家小面价格为什么比别家贵一倍?秀才娘子为什么敢夸三月之内一天最高可以卖十万碗的海口?凭什么?这是一个谜?所以,今天吃面是小事,解谜才是大事。
曹家小面的厨房不是封闭式而是开放式的,所有食客对厨房的操作不仅一目了然,也欢迎食客随时参观。只见厨房里安置着两口大锅,其中一口锅是个很大很深的瓮子锅,锅里能装四桶水。焦贵介绍,说这口瓮子锅是专门用来熬制骨头汤的。
昨天晚上熬了一夜的大骨汤还在微火上熬着,汤色微黄,汤汁黏稠,汤锅表面泛着微微的波纹,浓郁的骨汤香味弥漫在食店上空,闻着这种香味,谁都想舀一碗喝。但大骨汤是现在很多小面馆都在熬的汤,并不是曹家新发明的汤料。再看看厨房靠墙的一个案几,案几有半人高,案面又长又宽,案面上整整齐齐排列着十几个陶盆,陶盆里装着五颜六色各种佐料。大家都伸长脖子看陶盆里的东西。难道谜底在这些佐料里?
刘师爷指着一个个陶盆,嘴里念着他认识的佐料,花生碎,黑芝麻,大蒜沫,姜粒,咸菜丝....,尔后盯着一个盆里鲜红的东西认真看,又端起盆来使劲闻了闻,这个颜色鲜红的东西闻起来有一种微微刺鼻的味道,味道闻起来虽然有点刺鼻,但这种刺鼻的感觉很舒适,师爷指指这盆鲜红的佐料问焦贵,这个盆里的东西是什么?焦贵说是辣椒,辣椒?刘师爷对这个名字感到很陌生,又问,这个好吃吗?焦贵笑笑,开始吃的时候可能不习惯,多吃几次就会喜欢。
简崇钦一听辣椒的名字就很好奇,说我家娘子在园子里种的花,其中就有一种名叫辣椒,开小白花,结的果实红红绿绿的,很好看。他有些疑惑,问这个东西除了好看,还能吃?
林月陪着客人们也站在一边观看,听着顾客和焦贵的对话,她的脸上泛起笑意。林月知道,辣椒在明代就传入了中国,但中国人真正开始吃辣椒却是很久以后的事,这个年代吃辣椒的人很少,更多的人是像简崇钦娘子那样,将辣椒种在园子里作为花木观赏。林月要卖的曹家小面,其特点是麻辣鲜香,虽然现在的人并不习惯吃辣椒和花椒,但这两样佐料却是曹家小面除味精外必不可少的精华。林月相信,只要吃面的人一接触到辣椒花椒的特殊味道,这种味道就会被镌刻在大脑深处,成为永远抹不去的原始味觉记忆。只要人的大脑里有了这种味觉记忆,那么,面条就只是载体,味精就成为灵魂,而辣椒和花椒的组合就是小面麻辣鲜香的秘籍。
师爷刘茂全数了数陶盆,共有十二个盆,也就是说,一碗小面里有十二种佐料,别家店的小面一般只有三四种佐料,但曹家小面有十二种佐料。除了他们不熟悉的辣椒花椒外,绝大多数佐料都是大家熟悉的。刘茂全看着装佐料的陶盆,撇撇嘴,佐料多,曹家小面味道肯定比别家的好吃,但再好吃,也不至于比别家多卖一倍的价格呀?而且一天能卖十万碗?怎么看也看不出一天能卖十万碗面的迹象。
刘茂全看看县令刘奕杰,刘奕杰面带微笑,看不出他内心有什么想法。
参观了厨房,大家围着桌子坐下等着吃面。县令,师爷和会长等人坐了一桌,老爷子,曹家武,曹家文都陪着,桌子上有瓜子花生之类的零食,大家一边寒暄一边磕着瓜子吃着零食。
刘茂全环顾一下店堂,看看不大的店面,疑惑的问曹家文,看起来你这店面不大呀?一天怎么卖得出十万碗面?曹家文面无表情,因为他对面馆根本没有兴趣,甚至今天来店里吃面,也是林月拽着来的,虽然前次签赌书的时候,他看见赌书上写着十万碗的字样,但这十万碗到底是什么意思,怎么来的?曹家文不知道缘由。现在刘茂全问他,曹家文只是眨眨眼睛,并没有要回答他的意思。
曹家武坐在旁边,听了刘茂全的问话,心里纳闷,赶紧反问一句,你说什么?一天卖十万碗?刘茂全笑起来,说这话是秀才娘子说的。说到秀才娘子,大家这才想起,刚才只顾着看厨房了,今天到店吃面,一定要看看那个信口开河的秀才娘子长什么样?
刘茂全问曹家武,秀才娘子今天也在吗?曹家武向厨房的方向看,见林月正在与焦贵说话,就点点头,说她在的。刘茂全饶有兴味地笑着说,请秀才娘子见见。曹家武赶紧叫曹姜氏将林月叫来。
林月走过来,笑着向大家福了福,表示行礼。刘奕杰,简崇钦和刘茂全今天第一次见到林月,大家都用一种好奇而审视的眼光打量着眼前这个小女人,只见林月一副小家碧玉的样子,脸上挂着人畜无害的笑意。
刘茂全饶有兴趣单刀直入,你说三个月之内,最多的时候,一天可以卖十万碗面?
林月笑笑,毫不犹豫点点头,说是的。刘茂全脸上的笑容顿时凝固了,你真的说过?一直到现在,他都认为林月说的话是背地里无心说着玩的,没想到林月当着大家的面,既然毫不讳言承认她曾经说过这话,这不是秀才娘子将自己的胡言乱语当着大家的面坐实了吗?
满桌的人都很吃惊,林月却不以为然的笑笑。
刘茂全很懵,问林月,你知道仓西县城有多少人吗?总人口只有五十多万呢,你说最多的一天卖十万,每五个人中就有一个人在吃你家的面!这可能吗?
林月并不着急,十万人吃我家的面有什么问题吗?刘奕杰听着刘茂全和林月的对话,皱着眉头拿眼看着曹老爷子,意思是你听见了吗?你家小儿媳说话不靠谱吧!
老爷子第一次听见林月与师爷的对话,他也是云里雾里的并不知道个中缘由,刘茂全就讲了在县衙如何帮简崇钦与曹家文写赌书的事,讲完大家都哈哈大笑起来。
老爷子听得额头上直冒冷汗,他没想到林月既然会吹出如此不着边际的一头牛,林月吹个牛就不仅要在曹家大酒楼请客吃饭,还要拿出一百两银子的赌注,这个时代买一头牛只要三四两银子,一百两银子可以买几十头大牯牛!林月这牛吹得太大了!老爷子又听说曹家文与简会长签了赌书,老爷子更感绝望,与曹家文签赌书的人是谁?是仓西县赫赫有名,且精明过人的商会会长呢?曹家文也好,林月也罢,敢和老奸巨猾的商会会长斗?这不是用鸡蛋往石头上碰吗?不用多想,没有悬念,自家小儿子输定了。
老爷子看向简崇钦的眼光就显得很有怨气。简崇钦的爹与曹老爷子关系不错,曹老爷子也是看着简崇钦长大娶妻而后当商会会长的,林月年轻不懂事,说话不靠谱,情有可原,但你简崇钦不看在我和你爹的情分上,既然签赌书欺负林月,欺负林月就是拿曹家文开涮,曹家文是秀才案首,是我曹家的骄傲,你拿曹家文开涮就是拿我这把老骨头开涮!
老爷子埋怨简崇钦没用,简崇钦做事做人再不地道,老爷子也不能怨天尤人,他只能怨自家小儿媳吹牛不打草稿,被简崇钦抓住把柄。
老爷子听着大家的笑声,真想地上有条缝自己好钻进去。曹家武的脸上也是白一阵红一阵的难堪,只有曹家文,一脸与己无关的表情。
林月看着大家笑,看着老爷子和曹家武的尴尬,她不恼也不狂,只是笑着说,今天面馆刚开业呢!以后的事以后再说呗!
简崇钦脸上挂着舒适的微笑,心里想着,以后的事还说什么说呢?铁板钉钉的事,喝曹家文的酒喝定了,一百两银子赢定了,关键是当今秀才案首被自己按在地上摩擦,那感觉不是一般的爽!
林月不再搭理县令这桌客人,转身走了。今天小面馆开业,要做的事情很多,县令不给我发工资,我就不与你们玩了。
终于等到小面端上桌了,看着碗里花花绿绿的各种佐料,闻着碗里散发出来的浓郁香味,大家不再说话,都埋头吃起面来。开始吃的时候都小心翼翼的,一小口一小口慢慢品尝,所有人都是第一次吃到味精,很多人第一次吃到辣椒和花椒,而味精和辣椒花椒都是刺激味蕾的,没待品尝几口,吃面的人就忍不住大快朵颐起来。很快,面馆的厅堂里就只听见吸溜吸溜声和因为麻辣烫引发的嘶嘶呼气声,食客们无法控制被麻辣鲜香勾起的食欲,大家都埋着头,迫不及待将碗里的面一个劲向嘴里吸溜。停不下筷子了,大汗淋漓了,不管是县令刘奕杰,师爷刘茂全,还是商会会长简崇钦,所有人的吃相都再也没有了体面。面吃完了,面汤都喝得干干净净,就差伸出舌头舔碗了。
就连一向木讷,特别看重斯文体面的曹家文,也架不住麻辣鲜香的味道,吸溜声音听起来比其他人的更响。埋头吃的速度比其他人显得更快。
林月家的面条既然价格比别家的贵,分量肯定也比别人家的多,食量小的,一碗面能吃饱,但今天的面太好吃,不少人吃完一碗还要再吃一碗,直到吃得饱嗝连连,胃里实在装不下了,才不得已放下筷子停下来。
简崇钦肚量大,连着吃了三碗,吃得胃里撑得有点难受,但看着别人碗里的面条时,眼里仍然还闪着贪婪的光,嘴里不停的赞叹着,好吃,真的好吃!真是人间美味!连老爷子都忘记了吃面之前的尴尬,面吃完了,他还惊愕的瞪着眼前的空碗,吃了几十年小面,就没有吃过这么好吃的东西!这小面的调料是什么做的?
被邀请来吃面的人都被味精和麻辣鲜香深深地刺激了味蕾,他们回到家,见到熟人或朋友,都不停地讲述着吃曹家小面时的感受,都不约而同的表示自己还要去吃,也鼓动别人去吃,赶快去吃。很快,仓西县城的人像赶集一样,络绎不绝涌到曹家小面馆门前。
焦贵虽然有所准备,但开业第二天就出现店门前黑压压的人等吃面的场景,这种场景是他以前从来没有见过的,惊诧不已。惊诧归惊诧,焦贵赶紧打起精神应对。一连几天,焦贵和店里的伙计像陀螺一样忙得滴溜溜转仍然忙不过来,人满为患成为曹家小面馆急需解决的大问题。
仓西县的人都很疑惑,曹家小面是用什么做的?为什么味道那么好吃?很快,大街小巷就出现很多神话般的传说。
有人说,曹家的水井里不知道什么时候飞进一条龙,龙嘴里流出龙涎,他们熬的大骨汤并不是一般的大骨汤,是龙涎!龙涎煮面就香得不得了。有人问,龙涎是什么呀?龙涎就是龙的口水呢!是千金难买万金难求的神水呢!曹家居然用龙涎煮面!有人摇头,表示不相信,说话的人信誓旦旦,你们不信,反正我信,不然,曹家小面为什么会那么香?
有的说,曹家山上养了很多鸡,那些鸡吃的是曹家山的药材,有一种药材名叫蛤蚧,曹家山上的鸡都是吃蛤蚧的,蛤蚧是名贵药材,包治百病。说话的人故作神秘,压低嗓门说,曹家小面的大骨汤其实不是用的猪牛骨头,而是用曹家吃药材的鸡熬的汤,用吃蛤蚧的鸡熬汤,味道当然就特别鲜.....。
一时之间,各种版本的传说越来越多,也越来越离谱,随着各种传说的扩散,到曹家小面馆吃面的人就越来越多,每天小面店还没开门,店外就挤满了人等着开门吃面。
曹家小面为什么味道特别鲜,原因只有林月一个人知道,那就是她自制的味精发挥了作用,大骨汤也好,十二种佐料也罢,都是配角,主角是味精,当大骨汤熬好以后,林月就放一小勺味精到大骨汤里,大骨汤里有了味精,其汤味就特别鲜。这个时代没有味精,人们吃的食物都是纯天然的,味蕾也是纯天然的,纯天然的食物,纯天然的味蕾,突然被味精的鲜香味刺激,也就催生了曹家小面的各种神话。
林月不得不感慨,都是味精惹的祸呢!
但凡一个人的味蕾被一种特别刺激的食物虐过,以后再遇到相同的食物时,被虐过的味蕾就再也恢复不到原始的状态,就像一个人吸食鸦片上瘾以后,保持正常的体内味觉平衡被打破,再吃没有味觉刺激的食物就难以下咽。由俭入奢易,由奢入俭难,那是真的很难呀!仓西县城越来越多的人吃曹家小面,越来越多的人被曹家小面的味精辣椒花椒所刺激,这些人再端起面碗,那感情分明就是,人生若如初相见,只要一碗曹家面。仓西县的人为了一碗曹家小面失去自我,无法自拔了。
曹家小面馆每天被食客挤得水泄不通,这样的场面,令所有面店老板都坐不住了,他们都去吃了曹家小面,都被小面鲜香味折服,有的面馆老板就偷偷将曹家小面偷回去研究,但将面拿回家里,坐在面碗前,盯着碗里的面左看右看,怎么看都只是一碗平平常常的面,看起来与自家面别无二致,但吃起来味道却有天壤之别,难道是曹家人给小面施了魔法?
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