才刚说出口龙潜就后悔了,实在有些唐突,果然梅子衿叹口气,声音里有些哽咽。
小青忙岔开话题,适时地说道:“小姐、郎君莫要伤感,咱们今日是宴请尊客,都还没入席呢,您二位要再继续站着聊,那汤就冷了,错过最佳品尝时间便得不偿失了。”
梅子衿立刻回过神,笑道:“是奴失态了,一时失言提到了郎君的伤心事,实在不该,快请入席。”说完先转过了身,还伸手在眼角擦了擦。
龙潜留意到这些,心中感动,叹口气回到座前,待主人落座才坐下。
小青和小兰已经将手中菜品、酒水各自摆放好,还各取了一只酒杯放在龙潜和梅子衿面前。两只酒杯一模一样,是精致小巧的碧玉身羊角座的小酒杯,龙潜看这杯子很眼熟,竟是梅子衿在日月谷里刚出现时,从怀中取出单独敬他一杯酒的那只。
所有东西摆放完后,小青回到梅子衿身后默不作声跪坐着,小兰则快步走到龙潜身后跪坐下,两人没有发出一丝声音,低眉顺眼安安静静。
梅子衿道:“郎君谦虚了,世间哪有这样名满天下的山野村夫,再说了难道此处就不是山野之中了嘛,那奴家也是山野村妇了。”
忽然觉得村夫村妇的说法有些敏感,感觉面上开始燥热,但只有耳朵根显露出通红色。
忙转换话题道:“就凭郎君在日月谷里仗义出手救下鄙帮二十余条人命,让云堂主和杨堂主未受伤害得以及时撤离,奴仅招待一席还不足以弥补万一。用心烧制菜肴招待尊客是应该的,其中有两道菜品比较费功夫,一为‘套四宝’,再一个就是这青菜豆腐汤了。”
小青端来的汤钵有一罐就放在龙潜的案几上,还未打开盖子,估计这里面装的就是那“套四宝”了,想象不出里面是什么菜肴。
看着面前的这碗汤碟,里面一片青菜四块豆腐,这便是青菜豆腐汤了。汤汁清澈如水,看起来极为普通,但飘溢出来的味道闻起来却极为诱人,口津不由自主地就流了出来。料想她耗费大量时间一直在调制这最后一道菜,应当不凡,菜名极其普通估计内中包罗万象。
“梅姑娘客气了,如此说来云堂主他们都无恙了?只是日月谷中——”
梅子衿抢过话头,扬起下巴自傲地道:“郎君是道家人,奴为了今日的菜谱费尽了心思。”——龙潜被打断了刚才的话题,便习惯性捋了一下右耳的悬头穗,不得不承认她的声音极为好听、动听,让人想听——“昨晚才定下‘青菜豆腐汤’这道压轴菜。”
她的话语自带骄傲,那是与生俱来从骨子里透出来的骄傲,就连介绍菜品也能叫人感受到那股浓浓的傲娇。
龙潜出于礼貌便顺着主人家的话问道:“不知这道菜可有什么讲究?”
“请郎君先品一口,奴再给您介绍。”
龙潜用汤匙舀了一勺倒进嘴里,一入口便感觉顺滑鲜香美味极了,忍不住端起碗一口喝光,连青菜和豆腐都吃了。
那青菜软化无渣,非常鲜美。豆腐则吸足了汤汁里的各种味道,嚼在齿间回味无穷,还有明显的层次感,随着咀嚼各种鲜香的味道一层一层释放出来,仿佛天下美味都集中到了豆腐里。
可惜龙潜不擅美食,只觉得鲜美好吃,却品不出个所以然,放下碗讪讪地道:“好,好吃。”
梅子衿无声地笑了,龙潜的称道没有什么华丽的辞藻,比之曾经招待过的一些大人物,品尝后随口飘出肉麻的奉承语言显得很笨拙,简直就是傻乎乎的,但更见真实,更显真诚,还显得有些可爱。
看着龙潜狼吞虎咽的傻样,虽然只穿了一身破旧的道袍却掩盖不住勃勃英气,忽然有种感受,眼前的这位就跟这道菜一样,看似朴实无华,食之却滋味万千,于平凡处见不平凡,最终将会极不平凡,两者都是大道至简的典范。
忽的又暗笑,明明此人样貌堂堂,面如冠玉,两道剑眉之下是一双清澈有神的大眼,长相十分英俊,怎能跟青菜相提并论了。但看着他喜欢吃这道菜,还是很宽慰,至少这番心血没有白费。
心情变好了很多,歪过身单肘支几,指着这碗汤碟介绍道:“光是熬煮这碗清汤就得耗时四个时辰,选材用整鸡、整鸭、排骨和火腿外加诸多食材用小火慢熬。这期间很是讲究,火大了易糊,火小了滋味不出,还得时刻盯着随时翻搅,汤熬成之后加入鸡肉蓉,猪肉蓉再经过两次吊汤熬煮。
“然后捞出所有食材不要,去浮油去杂质,直到汤汁清澈如水才行。剩下的就要估测着客人入席的时间,及时放进豆腐再熬两刻时间。这个时间须得精准,熬长了,豆腐吸味太饱就淡了汤汁,时间短了吸味不足,品不出层次感。最后再加入青菜,这碗青菜豆腐汤便成了。”
听完介绍龙潜颇为咋舌,且不说她熬汤花的功夫和时间,选材费的心思和心意,光说那火腿就非常金贵,寻常人根本买不到。早听说火腿出金华者佳,东阳浦江者更佳,煮食后香气盈室,入口味甘酥,难怪此汤会如此鲜美。
尤其奢侈的是,梅子衿只为取鲜汁用,熬煮的鸡肉、鸭肉、火腿肉以及其他珍贵食材全部捞出扔掉,而光扔掉的这些东西的价值就足够寻常百姓家大半年的开销了。
龙潜叹道:“味道美是美矣,就是太过奢侈,尝了这一次以后贫道不敢再吃,更不敢再想,只恐由奢入俭难。”
“呵呵,郎君好建议,奴愿遵君之意,这道青菜豆腐汤自此之后将成为绝响,今后不再做这道菜了。不想郎君年纪轻轻能见微知着,仅仅看这一道菜,便有箕子见纣王用象牙箸而惊怖其有亡国之兆的警惕,这个提醒很重要,奴愿为无知自罚三杯,郎君请随意。”
梅子衿马上就接受建议并做了决定,倒让龙潜有些不好意思了。小兰在旁轻声问道:“尊客想饮那种酒?”
龙潜已经看见她端上来的两种酒,一种是坛装,坛外壁还明显有老泥,坛口有一圈封泥,另一种是琉璃瓶装的,透过瓶身还能看到紫色的液体,不由得奇道:“酒不一样吗,可有什么特别?”
小兰看了梅子衿一眼介绍道:“尊客给老夫人敬了香,小姐感激不尽,特意开取一坛由老夫人当年亲手封存的、已经有十八年的女儿红给您品尝。”
龙潜知道一般大户人家会在女儿刚出生时埋下几坛好酒,密封保存,直到女儿出嫁时取出使用,是为女儿红。没想到梅子衿只是因为自己给她母亲上了香便挖出一坛分享,这份厚意太过沉重,不便接受。
忙摇手拒绝,说道:“不妥,不妥,太过隆重。贫道荣幸受邀赴宴本已心中惴惴,日月谷中只是举手之劳并无大功,还多得梅姑娘仗义夺回紫金箫,并以箫声指引才叫吾逃过一劫。今日此来理应由吾向您当面致谢的,但贵府一再超规格接待,实在叫贫道拘束不安。”
梅子衿已经示意小青拍开了女儿红酒坛的封泥,取来酒提子将酒杯斟满,酒香迅速飘逸出来,举起杯道:“奴自罚三杯,先干为敬。郎君不必拘束,一坛酒而已,都是给人饮用的,什么时候不能喝?只看是跟谁喝罢了,呵呵。”
仰头干了酒笑道:“原本您过了第二关,招待您的是奴亲手制作,以九蒸九晒酿制的葡萄酒。看来郎君不擅品酒,不如听奴建议,先品葡萄酒再尝女儿红,可好?”
小兰手脚够快,立刻给龙潜倒上了葡萄酒。看着眼前这杯紫色酒液,也是听说过没见过名贵酒,龙潜举杯陪着梅子衿干了三杯,尝到淡淡的酸甜味,有些喝不惯。
龙潜并未显露情绪,再举杯道:“梅姑娘,贫道借花献佛,愿以这杯葡萄美酒感谢您出手助吾夺回紫金箫,此箫对吾极为重要,绝不能丢失。”
梅子衿饶有兴致地问道:“郎君可知,此箫在鱼龙帮的典籍中也有记载,好像与鄙帮多年前的一位长老有些渊源,不知郎君可愿跟奴说说它的来历?”
龙潜放下酒杯,有些吃惊她的话,心中还是暗道,终于言归正传要探听吾的底细了,但似乎师父白云先生确实跟鱼龙帮有莫大的牵连,便决定十分话只说三分,反探对方的底。
问道:“此箫是贫道下山时家师所赠,师祖也曾用过,其来历吾不甚清楚,听姑娘所言贵帮竟然会有存档记录,这倒叫人奇怪了,不知可否为吾解说一番?”
梅子衿极聪慧,立刻看出龙潜有套话的意图,并不介意,问道:“尊师难道并未告知此箫乃鱼龙帮的至宝吗?呵,您别误会没有讨要之意,否则也不会还给你了,紫金箫归尊师所有是毋庸置疑的,只是此箫与鱼龙帮渊源颇深,郎君可有兴趣听听鱼龙帮的来历?”
这确实是龙潜不知的隐秘了,之前都是道听途说,如今有当事人亲口道来,应该更准确,道:“愿洗耳恭听。”
看着小青小兰在旁伺候,分别给二人夹了菜,梅子衿眼望着门外道:
“鱼龙帮原本出身于皇家禁军,最初大家只是同僚而已并未建帮。那是载初元年(690年)的事了,当时天后武则天欲改制称帝,但朝中反对者甚众,于是就在东都丽景门内设置了官署——推事院,召用了一批酷吏,专门为其清除政敌,为方便他们行事,调了一批禁军高手脱掉军籍入职推事院。”
“推事院?”
龙潜吃惊不小,放下手中的饭碗,想起陆全城曾经跟他说起过去的推事院和如今的推事院的区别,听她的话语定然说的是过去的推事院了。居然是跟鱼龙帮有关联,这是未曾想到的事,难怪这些人行事如此狠辣暴戾。
“推事院口碑极坏,难怪郎君会吃惊。这批禁军高手虽脱了军籍但都持有天后颁发的龙牌,隐身在江湖,所以才有了‘龙翔潜底化身虾鱼’之说。其中有三位超一流高手号称‘三剑客’,曾经三人联手打遍天下,在推事院里办了很多天后满意的案子。”
龙潜道:“据说,当年的推事院十年间几乎杀光了皇族李氏,朝臣中被灭族者千余族,牵连无数民间宗族,所以民愤极大。”
梅子衿道:“是的,当初无论受皇命也好,酷吏指使也罢,以及他们自己擅报私仇等原因,鱼龙帮的三代人造了很大的孽。后来推事院被裁撤,酷吏全部处死,这批禁军因为没了军籍再加上杀戮太重,天后也抛弃了他们。
“于是在武周圣历三年(公元700年)三剑客自行组建了鱼龙帮,大剑客是首任帮主,之后便是他们辉煌的十年。三剑客中老大姓兰,老二姓梅,唯独老三比较特殊,帮中的存档除了有功法、兵器的介绍外,有关他本人则没有丝毫记录,唯一跟他有关联的记录就是他有个护卫兼徒弟叫白云。
“可惜老大急于返回朝堂,这也是几代鱼龙帮人的念想,他站错了队,投靠了太平公主,三剑客也因此意见不合有了矛盾。果然,圣人即皇帝位后便展开了血腥的报复,鱼龙帮几乎毁灭,老大被赐死,老二隐姓埋名躲了几年,只有老三带上徒弟白云早早地脱离了帮派得以幸免,据说是去了昆仑山。”
龙潜听到这里心潮澎湃,这段历史师父白云先生从未提起过,原来师祖是当年的三剑客之一。
记得师父在下山前曾说,师祖是中年以后发誓再不涉足江湖,不愿再造杀戮,才远遁昆仑山入了道教,潜心修道,这一切都跟梅子衿说的完全吻合。还有这三剑客的姓氏,很明显是......
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