刘老柱带领村里人来到后院,推开其中一间屋门,入眼虽没有蜘蛛网,但是屋里堆满杂物,乱七八糟炕上地上够收拾一会儿的。
刘老柱让小子们先拾掇拾掇,另叫了俩人去抱柴火。
刘老柱对许老太解释道:“后院这三间空屋,我大哥特意安排出一间,住着我妹子妹夫和他俩的小闺女。我那俩外甥连同我侄儿,在前院当小厮给贵人引路喂马端个洗澡水啥的。夜里经常来客商入住,他们通常在前院对付住。”
许老太应了一嘴:“你妹子他们举家搬来啦?”
许老太有些羡慕老刘家拧成一股绳的劲儿,即使里面有搅屎棍搅得风浪也不大,要承认刘老大挺有大哥样。愿她们家仨有将来也能这般互相扶持。
“嗯,近几年庄稼收成不好,妹子一家在老家也没什么旁的进项,我大哥惦记,前两年就安排他们从老家搬来帮忙支应这家客栈。”
那时候刘大哥明面是县里悦来酒楼的大掌柜,私下与人合伙开了这家客栈。甭管什么买卖,与人合伙总要有自己人看顾才会放心,正好雇谁都是雇,有自己人在俩眼不摸瞎,看到啥不好的事会留意告诉一声,就让妹子妹夫一家来了这里。
一家子在挣雇工钱。
别看这里前不着村后不着店,天天只能围着客栈转没处去溜达,出门也就是去大路上看看远处有没有赶车的过来。可一年下来五口人加一起挣不少银钱,遇到大方的还能拿到赏钱。
刘老柱想对许老太说的是:“后院这三间房,除我老妹子一家人还有四位跑腿厨子住一间,这间就空下来堆杂物,再没别人。我大哥说了,让咱们拾掇出来放心住,不花钱,比去前院住大通铺强许多。我想着这一路你和田芯俩女的不便的难处多,既然不花钱,你要是上岁数累及,在这里多歇两日。”
刘老柱心想:其实是自己累了。这段日子一个事挨一个事,再奔波起来老胳膊老腿极为疲乏,上岁数了,不服不行。
许老太的意见是不多歇两日。
这老小子一听不花钱,永远改不了占小便宜的心理,占他大哥几十年便宜都占习惯了,他就想犯懒。这要是他大哥收大伙钱住大通铺,他能屁股点着明儿顶雨都走。
刘老柱被许家大妹子用胡萝卜吊着,被溜溜指挥一个月之久,已经养成习惯听令,闻言勉为其难道:“那成吧,明早走。”
又指指刚被小子们空出位置的炕:“你和你孙女住里间。”
刘老柱所谓的里间,无非就是一铺大炕被黄泥火墙当隔断,从中间一分为二,地面却是通着的,根本没有门,这在北方乡下常见。
说白了就是清苦人家建房为省材料钱,压根儿没有里间外间,都是这种炕上用火墙当隔断。黄泥墙那面的炕小点儿,通常住祖辈老两口或是家里的女娃们,让女娃换个衣裳方便。炕另一面住着一大家子。赶上人口多的,光腚娃躺一炕,三四个小娃盖一条大棉被。
许老太瞧一眼刚收拾出来的小炕,将将巴巴也就睡两口子,正好够她和田芯睡的,她俩倒是不挤。可黄泥墙另一面的大炕要睡村里八个小子外加刘老柱,想必今晚只能侧着身子睡。
在许老太去卸自己这帮人带来的货物时,刘老柱妹子香草拽拽她二哥衣裳角,示意随她一旁说两句。
“二哥,我听说大嫂是不是给你脸子看啦?你瞅着她对爹娘咋样?”
“问这个作甚。”
“我不放心。”刘老妹子撇撇嘴道:“大哥往年在县里当掌柜日日回家,眼下却几个月也回不去一趟,她咋对爹娘谁能知道?前几日还托人捎信儿要搬来住。喏,就你们住这屋,她想搬来住。她啥意思呀?要给爹娘扔到县里啊。”
扔也是人之常情,总不能大哥大嫂总是分居,刘老柱心想。
“二哥,你和那许家妹子……你还挺听她话,我二嫂知不知道。”
“胡说八道,你二哥啥人你不知道?我就对钱和土坷垃来劲儿,瞎琢磨啥?我和许家妹子清清白白!”
“可我咋瞅着你那般听话,像老房子着火,烧得格外旺呢。”
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