罗胜不敢确定，抬头望北斗星，勺尾指着幽州城，心下才敢断定，自己真到了岗子屯，现在脚下站的山，应当便是小孤山
原本，这岗子屯也不叫岗子屯，而是叫溪木镇，有溪有木，故为此名。
奈何幽蓟连年兵祸，粮食缺得紧，不少人就打起了树皮的主意。
俗话说，人无脸，尚可活，树无皮，怎可存，湖畔的枯木病树，原来竟是这般来的。
罗胜回忆着展随风提及关于岗子屯的闲话，心中已有了决断，此去涿州路遥，急需马力，这岗子屯有一马贩，名为杨马，对马匹习性极熟练，曾是个盗马贼，现今在岗子屯安顿下来，专门走私马匹。
他顺着原路下山，已打算会一会杨马，一是买马，二便是打听展随风的下落，如他脱身，定也会来此。
打定了主意，脚下的步子不由快了起来，上山艰难下山易，不出一炷香的功夫，岗子屯的第一间屋舍，暴露在他的面前。
此时，已近后半夜，起了会儿风，不知从哪里卷来几朵黑云，遮住了大半月光，几乎伸手不见五指。
罗胜也瞪大了眼睛，不过，越走，目中越是惊疑。
怎会如此？
他大步往前走去，街道上轻柔的脚步声慢慢响亮起来，跑过了半条街，罗胜才停住脚步，怔怔地看着眼前一杆破旗子，满是破洞的旗子随风飘扬。
旗帜虽破，犹可见字。
“杨记马驿”
忽而，风一阵狂吹。
“咔嚓”
呈灰黑色的旗杆，终承受不住风力，折断吹落在一片焦地上，除了右侧面湖的那堵墙外，其余皆成断壁残垣，木梁石屑瘫倒在地上，墙壁熏得漆黑。
不仅是这杨记马驿，沿着街道走来，民房客栈，店铺茶馆，竟皆成了断壁残垣，漆黑一片。
方才湖对面望得不真切，罗胜没想到，岗子屯竟落得如此地步，也难怪它无半点灯火了，这根本就是一座死镇，大火毁了一切，不管是天灾，还是人祸，罗胜只知道，自己的马没希望了。
他彷徨了好一阵子，一时之间，竟不知怎么办了。偏偏这时，肚子又不争气地叫了起来，想来路上只咬了几个胡饼，泉水倒饮了四五大碗左右，难怪腹中饥饿。
他扶着墙根，由远及近，看了一阵，猜想断壁残垣之下，或许有些残食，便走去翻找。
从街头翻到街尾，无论是首饰店，客栈，饮食店，民房，罗胜愣是没找到一口吃的，最后，在一幢房子的地窖中，找到了一发霉的萝卜，拿在手里，看着带青色斑点，犹豫了好一会儿，硬是下不去口。
他愤愤地将萝卜丢在地上，忍住呕吐的冲动，正欲转身，地窖里光线一黑，大半的月光，被窗户前一人影挡住。
这里竟然有人！
罗胜惊讶之余，提高了警惕，等瞳孔适应光线后，人影的样子方才看清，而且，这人影正朝自己缓缓走来，月光照在人影脸上，罗胜看得一清二楚，却几乎要吓得叫出声来。
这是一张淡黄饥饿的脸，如果不是头上的发髻，几乎不能辨别男女，无神的双目，仿若鬼魂，最可怕的当属她的嘴边，不知是什么，绿油油的一片，月光下，泛着诡异，几乎如古装片里的女鬼。
罗胜退了两步，身子抵在墙上，羊角匕扣在指间，可双手却有些瑟瑟发抖，生怕女鬼猛扑过来，用她那绿油油的牙齿，咬断自己的脖子。
见那“女鬼”走到萝卜前，把它捡了起来，揣在怀里，宛若珍宝。罗胜这时才发现，女鬼手里，还抱着一个婴儿，婴儿瘦瘦的，用破布包裹着，脸色同女人一样蜡黄，嘴边一片惨绿，宛如鬼婴。
“喏，你是人是鬼？”罗胜试探性地问道。
女人却恍若未闻，抱着婴儿，转身走入墙角的黑暗，罗胜不知所措，墙角却又有了新的变化。
一个蓬头垢面的人，两个，三个……只至半个地窖都挤满了衣衫褴褛的人。
罗胜怔怔地看着眼前的一切，回过神来，第一个反应是逃，这些人衣着破烂，泥垢满身，不是流民就是贼寇，自己落在他们手里，还不遭殃。
殊不知，现在他自己的样子，与对方相差无几，不过他不自知罢了。
那群人前头，一个领头的矮个子，打量着罗胜，眼中露出与周围人不同的精明之色。
罗胜正要转身，却被他一声喝住，“小兄弟，你不要害怕，俺们没有恶意。”
可他哪里听得进去，矮个子的声音未落，他已经跑出了地窖。
月明星稀，正好照亮了街道的路面，罗胜没走出几步，哗啦啦的脚步声，从两旁传来，两拨人从屋后冲出，迅速堵住了街道，每拨人约有二十来个，个个衣衫破烂，有些手里拄着树枝，无神的双目，全都望着罗胜。
领头的矮个子在右侧，他脸上露出笑意，又将刚才的话说了一遍。
罗胜目光一凝，将羊角匕掏出，月光下泛着寒光，他指着众人，围了一圈道，“我管你有没有恶意，你放我走，我也不找你们麻烦。”
这群人中，除了汉子，不少女人老幼，看到罗胜掏出了匕首，无神的双目现出了几分惊骇，退后了几步。
矮个子连连摆手，“小兄弟，咱们都是遭了罪的，没必要自己为难自己。”他又拉出了方才地窖里见到的“女鬼”道，“这是俺婆娘，东西还给你就是了。”
他不由分说，将那发霉的萝卜，从极不情愿的女人怀里夺出，递给罗胜。
罗胜狐疑地看了几眼矮个子，觉得对方似乎没有恶意，摆了摆手道，“这东西我不要，告诉我，你们是什么人？怎么会在这里？”
他的语气和缓了几分，却还是没有放下匕首。
矮个子收回了萝卜，笑眯眯道，“小兄弟，俺们都是武州赤县人，蛮子烧村抢东西，我们逃了出来，正要去涿州讨生活。”
蛮子是一种方言，指的就是契丹。
原来只是一群流民，看他们还是老弱妇孺居多，罗胜不由信了几分，又问道，“岗子屯怎么会变成这样，你们知否？”
“知道，知道。”矮个子连连点头，收了笑容叹息道，“唉，自然也是蛮子干的，前几周俺们在这讨生活，见到一个蛮子抢了一个女人，据说是刘铁匠的婆娘，刘铁匠将烫红的烙铁印在蛮子脸上，把他赶跑了。
不料第二天，来了一群蛮子，见人就杀，就东西就枪，幸好当时俺们正在小孤山上找吃食，将事情看了个一清二楚，先是杀人，后来烧村，唉，人全没了，东西也烧的精光。
最后，蛮子骑兵抢了几个黄花闺女，去幽州城里了。”
“难道官军就不管吗？”罗胜奇道，他可是记得，牛辅仁与林常茂手里，可都是有兵有马的，看着汉人被契丹骑兵诛杀，他们怎能坐视不理。
“哼，管？管甚个鸟子蛋。”矮个子愤愤然，骂了句脏话道，“官军在城外没日没夜巡逻，抓到俺们就是一顿恫吓，若是接近了幽城，没的说，肯定掉脑袋，若是在幽城里，俺们至少还有口饭吃，听说涿州城不驱赶流民，我们正要去那里。”
原来岗子屯是被契丹军马烧的，罗胜心中想道，看来这些流民还不知道，幽蓟早已是契丹的了，别说是岗子屯中的寻常百姓，就是如他父亲罗烈般，也是板上鱼肉，任人刀俎。
想起罗府中惨死的诸人，看着眼前的断壁残垣，日前罗家众人的呻吟，与岗子屯百姓在大火里的哀嚎，两者重合在了一起，不由令罗胜心神大动，自己难道真要赴南楚安稳过一世，若真得如蝇蛆般苟活，自己真的会开心吗？
说实话，罗胜并不惧怕死亡，他只是有自知之明，不想白白送死罢了，毕竟依他现在的境况，东丹康永王耶律兀欲要对付他，只需付一劲旅，就可叫他人头落地。
他正沉思，矮个子又开口了，“俺叫刘一守，是守家卫国的守，也有人叫俺留一手，做人总要留一手嘛。不知道小兄弟是哪里人，叫什么名字。”
罗胜看着这刘一守，觉得这个矮个子留一手有些意思，想了想道，“我叫石二郎，是这岗子屯里的人，去了趟城里回来，就见到家都烧成了灰烬。”
“唉，小兄弟节哀，这世道就是这样，不知道小兄弟接下来有什么打算？”刘一守问道。
罗胜看着面前的流民，想了会儿答道，“我有一兄弟，唤作石大郎，在涿州卖熟食，我想去投奔他，混口饭吃。”
刘一守拍手称快道，“小兄弟，赶好不如赶巧，你同俺们顺道，正好一同上路啊。”
“这……”罗胜细细思量，做出犹豫的样子，“我还是比较习惯一个人赶路。”
“小兄弟你听我说。”刘一守笑眯眯道，“像你这样的年轻力壮的小伙子，自然有自信一人赶路，可俺从武州走到幽州，一路上，饿死的，冻死的，被蛮子和官军杀的人，见得也不少，尤其是像你这样喜欢独自赶路的壮小伙儿，官军欺得，蛮子杀得，连俺们这样的大队流民，也打你们的主意哩。
因此，你和俺们在一起，大家形成一股子力量，才不会被官军和贼寇惦记着。小兄弟，你说俺讲的对不对？”
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